W. Lee he: Der Mensch. 



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einige Kriechtiermerkmale, Andenken aus der Stammesgeschiclite des 

 Vogeltypus, bewahrt haben. 



Der Urvogel ist, wie wir gesehen, schon ein Vogel, kein Kriechtier. 

 Doch steht er der Grenze so nahe, daß er nur wenige Schritte rückwärts 

 zu tun braucht, und das Kriechtier ist fertig. Es drängt sich uns also die 

 Frage auf: gibt es Kriechtiere, welche so beschaffen sind, daß sie als Ur- 

 stamm der Vögel gelten können? 



Hierauf ist zu antworten: unter den lebenden Kriechtieren gibt es 

 keine solche Form, aber unter den ausgestorbenen hat man einige Gattungen 

 aufgefunden, welche sicherlich den Stammformen der Vögel nahe stehen. 



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Fig. 64. Skelett des Urvogels ( Archaeopteryx) ; 

 das Exemplar des Museums für Naturkunde zu Berlin (nach Dames). 



Um eine richtige Fragestellung zu gewinnen, müssen wir uns zunächst 

 erinnern, daß es zu den bezeichnendsten Eigenschaften der Vögel gehört, 

 daß dem hintern Gliedmaßenpaare allein die Funktion, den Körper 

 beim Gehen, Klettern usw. zu tragen, zukommt. Um dieser Aufgabe zu 

 genügen, hat der Vogelfuß eine nicht nur von allen lebenden Kriechtieren, 

 sondern auch von dem allgemein herrschenden Wirbeltiertypus überhaupt 

 abweichenden Bau erhalten. Auf dem stark verlängerten Unterschenkel 

 (Fig. 66), an dem das Schienbein stets der kräftigste Knochen ist, während 

 das Wadenbein dünn und unten unvollständig ist, folgt ein langer Knochen, 

 welcher an seinem untern Ende die Gelenkköpfe für die Zehen trägt. Nehmen 

 wir an, daß die gewöhnliche Deutung des letztgenannten Knochens als 

 ,,Lauf" oder Mittelfuß richtig ist, so haben mi die Frage zu beantworten, 

 welcher Teü des Vogelfußes der Fußwurzel entspricht. Die Antwort auf 

 diese, wie auf so manche ähnliche Fragen, gibt uns die Embryologie. Beim 

 Vogelembryo (Fig. 67) ist die Anlage des Wadenbeins ebenso lang wie die 

 des Schienbeins; diesem letzteren Knochen schheßen sich zwei Reihen 



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