gg W. Lee he: Der Mensch. 



düngen lieferte, von durchaus verwandtschaftlicher Art war — m. a. W. : 

 wir dürfen annehmen, die Dinosauriergattungen standen denjenigen Kriech- 

 tieren sehr nahe, unter welchen die Vögel ihren Stammvater zu verehren 

 haben. Diese Auffassung hat durch einen neuerdings beschriebenen Fund 

 eines Dinosauriers (Ornitholestes) aus der Juraperiode, bei dem auch die 

 Vorderbeine eine große Übereinstimmung mit dem Verhalten beim Ur- 

 vogel darbieten, eine starke Stütze erhalten (Fig. 75). 



Kann also diejenige Kriechtierform, von welcher die Vögel ausgegangen 

 sind, noch nicht demonstriert werden, so hat nichts destoweniger, wie wir 

 gesehen, die Paläontologie die Annahme der intimen genetischen Bezie- 

 hungen zwischen Vögeln und Kriechtieren, welche die vergleichende Ana- 

 tomie und Embryologie schon früher gemacht hatten, zu einer gesicherten 

 wissenschaftlichen Tatsache erheben können. 



Im Anschluß an die geschichtliche Entwicklung der Vögel verdient 

 eine andere besonders lehrreiche Erscheinung innerhalb der ausgestorbenen 

 Kriech tierweit erwähnt zu werden. Man weiß, daß vormals auch eine andere 

 Kriechtiergruppe sozusagen einen Versuch gemacht hat, Vögel zu werden 

 oder wenigstens sich in die Luft zu erheben und dadurch sich der Konkurrenz 

 mit ihren an den Boden gebundenen Verwandten zu entziehen. Dieser 

 Flugversuch ist mit Erfolg gekrönt worden, obgleich dessen Produkte: 

 die Flugechsen die Kreidezeit nicht tiberlebten. Diese ältesten 

 Wirbeltiere, welche das Flugproblem gelöst haben, und deren Aussehen, 

 was die jüngsten Formen betrifft, auch bezüglich ihrer Größe vollkommen 

 die ,, fliegenden Drachen" der Sagen verwirklichen, treten in der Triaszeit - 

 auf und entfalten einen großen Formenreichtum während der beiden fol- 

 genden geologischen Perioden. 



Es unterliegt nicht dem geringsten Zweifel, daß die große Mehrzahl 

 der Merkmale die Flugechsen als wirkliche Kriechtiere erkennen läßt, wenn 

 sie auch keinen näheren Anschluß an eine besondere, bisher bekannte 

 Kriechtierordnung bekunden. Aber daneben sind einige Teile, wie das 

 Schulterblatt, das Brustbein, Partien des Schädels, das Gehirn, dessen 

 Form sich manchmal im Gestein erhalten hat, entschieden vogelähnlich. 

 Und noch mehr! Flugechsen und Vögel haben in der Hauptsache einen 

 parallelen historischen Entwicklungsgang durchgemacht: die ältesten 

 Flugechsen (Fig. 76) sind ebenso wie der Urvogel (vergleiche oben) mit 

 Zähnen und einem langen Schwanz versehen, während die jüngsten (Fig. 77) 

 aus der Kreideperiode ebenso wie unsere modernen Vögel einen ganz kurzen 

 Schwanz haben, und die Hornscheide des Schnabels hat wie bei diesen 

 die Zähne verdrängt und funktionell ersetzt. 



Daß aber die Vögel sich nicht aus Flugechsen entwickeln konnten, 

 wird durch den Bau der Gliedmaßen bewießen. Die Flughaut, von der 

 man in einigen Fällen Abdrücke gefunden hat, und welche Ähnlichkeit mit 



