W. Leche: Der Mensch. 



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organischen Welt gibt. „Die Werke des menschlichen Scharfsinnes haben 

 in der Tat keinen für seine Zwecke so vollkommen geeigneten Fortbewe- 

 gungsapparat aufzuweisen, der so viel Arbeit mit so wenig Brennmaterial 

 leistet, wie diese Maschine aus der Werkstätte der Natur, das Pferd" (Hux- 

 ley). Wir bewundern ja das vollkommene Ebenmaß 

 seiner Gestalt, den Rhythmus und die Kraft seiner 

 Bewegungen. 



Falls es sich nun mit Hilfe einer ununterbrochenen, 

 und in streng geologischer Reihenfolge auftretenden 

 Formenreihe nachweisen läßt, daß das heutige Pferd, 

 welches — wie die triviale Phrase lautet — für seine 

 Lebensweise ,,wie geschaffen" erscheint, aus einem Wesen 

 hervorgegangen ist, welches sich dem ursprünglichen, 

 weniger spezialisierten Säugetiertypus nähert und nicht 

 mehr Ähnlichkeit mit einem Pferde besitzt, als etwa 

 der Bär mit dem Fuchse — wenn sich nun dieses 

 mit derselben Sicherheit, welche erforderlich ist, um 

 die Wirklichkeit eines historischen Geschehnisses darzu- 

 tun, beweisen läßt, so werden wir wohl doch alle zu 

 dem Zugeständnis genötigt sein, daß die Natur durch 

 einen allmählich fortschreitenden, während langer geo- 

 logischer Zeiträume wirkenden Entwicklungsprozeß im- 

 stande ist, Geschöpfe zu bilden, welche in gewisser Be- 

 ziehung ebenso vollkommen sind, als wenn sie Produkte 

 eines persönlichen, nach einem bestimmten Plan 

 schaffenden Willens wären. Mögen meine Leser selbst 

 ihr Urteil fällen! 



Das was in erster Linie das Pferd auszeichnet und 

 dasselbe von allen andern Säugetieren trennt, ist, wie 

 schon angedeutet, der Bau seiner Gliedmaßen. So unter- 

 scheidet sich der Unterarm des Pferdes von dem 

 typischen Verhalten (Fig. 83) dadurch, daß nur das 

 Speichenbein vollständig und zwar sehr stark ausge- 

 bildet ist, während vom Ellenbogenbein nur das obere 

 Ende, teihveise eng mit dem Speichenbein verbunden, erhalten ist. Ent- 

 sprechend verhält sich der Unterschenkel : auch hier ist nur das Schienbein 

 vollständig, wogegen vom Wadenbein nicht viel mehr als das obere Ende 

 übrig ist. Von den fünf Zehen, welche sowohl am Vorder- wie am Hinterfuße 

 bei den in dieser Beziehung ursprünglichen Säugern vorhanden sind (Fig. 84), 

 ist beim Pferde nur die besonders kräftige, mittelste Zehe (der dritten des 

 Menschen entsprechend) vollkommen ausgebildet, während die zweite und 

 vierte Zehe durch den vollkommen funktionslosen und verkümmerten 



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Fig. 83. Das Arm- 

 skelett des Menschen. 



