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W. Lee he: Der Mensch. 



in den sogen. Zwisehenwirbelknorpeln fortbesteht. Die Zwischenwirbel- 

 knorpel (Fig. 111), das wichtigste Verbindungsmittel der Wirbel unter- 

 einander, sind feste, elastische Scheiben, welche zwischen je zwei Wirbel- 

 körpern liegen, an deren einander zugekehrten Flächen sie sich anheften, 

 und deren Form sie entsprechen. Sie sind von großer funktioneller Be- 

 deutung, indem sie dadurch, daß sie sich zusammendrücken und wieder 

 ausdehnen lassen, das Bewegungsvermögen unserer Wirbelsäule vermitteln 

 sowie die Erschütterung, av eiche sich beim Sprunge vom untern Teil des 

 Körpers zum Kopfe fortpflanzt, abschwächen. Hat die Last des Körpers 

 längere Zeit auf sie eingewirkt, dann werden sie niedriger wie des Abends 

 — und im Alter. 



Ein solcher Zwischenwirbelknorpel be- 

 steht aus zwei Teilen, welche sich in bezug 

 sowohl auf Bau wie Funktion verschieden- 

 artig verhalten. Während der äußere Teil 

 ein aus faserigen, glänzenden Bindegewebe 

 gebildeter Ring ist, wird der Kern von 

 einer weichen, gallertigen Masse, welche 

 im Grunde nichts anderes als die stark 

 veränderte Bfickensaite ist, gebildet. 



Das Schicksal der Rückensaite ist 

 somit ein recht eigenartiges: während sie 

 bei dem ursprünglichsten bekannten Wir- 

 beltiere fast als das einzige Skelettelemeht 

 anzusehen ist, wird sie von Stufe zu Stute 

 durch immer wertvolleres Skelettmaterial 

 ersetzt, zuerst durch Knorpel, dann 

 durch Knochen und tritt schließlich nur noch während des Embryonal- 

 lebens auf, um bei den höchsten Wirbeltieren in stark veränderter Ge- 

 stalt als Teü eines elastischen Apparates fortzubestehen. 



Das Brustbein des Menschen weicht recht beträchtlich von dem 

 der meisten Säugetiere ab. Es ist ein breiter, platter Knochen, an dem man 

 drei übereinander liegende Teile unterscheiden kann, von denen der mittlere 

 der größte ist und die Form einer rechteckigen Platte hat (Fig. 112). Bei 

 den allermeisten Säugetieren besteht das Brustbein dagegen aus mehreren 

 Ideineren Knochenstücken, mit welchen die Rippen in Verbindung treten 

 (Fig. 113). Steigen wir zu noch tiefern Tierstufen herab, so begegnet uns 

 bei den Eidechsen eine dritte Form des Brustbeins (Fig. 114, 115). Durch 

 eine vergleichende Untersuchung, deren Resultate durch die Embryologie 

 bestätigt wird, kommt man zu der Auffassung, daß das breite, knorpelige 

 Brustbein der Eidechsen, welches mit den gleichfalls knorpeligen Rippen- 

 enden in Verbindung steht, seine Entstehung und seinen Zuwachs dem 



Fig. 111. Die Verbinduna- der Wii-bel 

 dui'cli Zwischenwirbellinorpel. 



