W. Lee he: Der Mensch. 137 



Boden der vordersten Teile des Darmkanals bildet. Höchst wahr- 

 scheinlich s])ielt die Rinne die Rolle einer Drüse, deren Absonderungs- 

 produkte unmittelbar in den Darm entleert werden, um an der Verdauungs- 

 arbeit teilzunehmen, oder sie umhüllen die Nahrungsteilchen mit Schleim, 

 um sie dadurch sicher dem Magen zuzuleiten. Diese Funktion kommt ganz 

 sicher auch dem Organe bei dem nächsthöheren Wirbeltiere, dem Neunauge, 

 zu. Hier hat nämlich die Rinne insofern die Form einer mehr selbständigen 

 Drüse angenommen, als sie sich vollständiger vom Darmkanal getrennt hat, 

 mit dem sie bei dem jungen Tiere nur durch einen als Ausführgang dienenden 

 Kanal in Verbindung steht (Fig. 143). Beim vollkommen ausgebildeten, ge- 

 schlechtsreifen Neunauge dagegen ist der Ausführgang und damit die Ver- 

 bindung der Schilddrüse mit dem Darmkanal verschwunden; sie kann so- 

 mit nicht länger als gewöhnliche ,, Drüse" dienen, ganz abgesehen da- 

 von, daß die Drüsensubstanz eine Rückbildung erfährt. Bei Fischen, Am- 

 phibien, Kriechtieren und Vögeln steht die Schilddrüse nur im Embryonal- 

 zustande mit dem Darmkanal in Verbindung, indem sie als eine Ausstül- 

 pung desselben entsteht und somit dem Zustande bei der Neunaugenlarve 

 entspricht. Im ausgebildeten Zustande aber ist die Schilddrüse bei den ge- 

 nannten Tieren ein paariger oder unpaarer, stets kleiner, vom Darme völlig 

 getrennter und ^^elleicht funktionsloser Körperteil (Fig. 144). Erst bei 

 den Säugern tritt ein anderer Zustand auf: wie schon erwähnt, hat sich die 

 Schilddrüse hier zu einem relativ großen, sehr blutreichen Organe mit für 

 die Lebenstätigkeit äußerst wichtigen Funktionen entwickelt. 



Die Schicksale der Schilddrüse in der Reihe der Wirbeltiere sind so- 

 mit recht seltsam. Dieselbe entsteht bei den wirbellosen Tieren als eine 

 auf besondere Art umgebildete Darmpartie, welche sich bei der Larve des 

 Neunauges zu einer mehr begrenzten Drüsenmasse mit Ausführgang in den 

 Darm umgestaltet. Sodann hört die Schilddrüse, indem die Verbindung 

 mit dem Darm gelöst wird, auf, Drüse in eigentlichem Sinne des Wortes zu 

 sein, wird ein Organ von wahrscheinlich minderwertiger Bedeutung, rettet 

 sich aber bei den höchsten Organismen vom völligen Untergange durch 

 Übernahme von ihr ursprünglich fremden, aber äußerst bedeutsamen Funk- 

 tionen. Wir stehen also auch hier vor einer Erscheinung in der organischen 

 Entwicklungsgeschichte, welche als Funktionswechsel zu bezeichnen ist. 



Im vorigen haben wir eine Reihe Organe durchmustert, deren Be- 

 schaffenheit für den Körperbau des Menschen besonders bezeichnend ist, 

 wie der Schädel, das Brustbein, das Gehirn u. a. Durch Vergleichung mit 

 den entsprechenden Körperteilen bei niederen Organismen und — gegebenen 

 FaUes — durch Untersuchung der Befunde während des embryonalen 

 Lebens haben wir uns davon überzeugen können, daß, in wie hohem Grade 

 die Befunde beim erwachsenen Menschen auch von dem Verhalten bei den 

 Tieren abweichen mögen, sie nicht nur aus denselben Grundelementen auf- 



