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W. Leche: Der Mensch. 



seiner Organe die Entwicklung der Art, der Gattung wiederspiegelt, 

 daß in der Embryonalentwicklung jedes einzelnen Wesens wenigstens einige 

 Spuren der Schicksale zurückgeblieben sind, welche seine Vorfahren durch- 

 gemacht haben. 



Derartige Erscheinungen sind der Ausdruck für das, was man ■ — viel- 

 leicht etwas zu pompös — das biogene- 

 tische Grundgesetz genannt hat. Dieses 

 ist von Haeckel folgendermaßen formuliert worden : 

 ,,Die Embryonalentwicklung (die Keimes- 

 geschichte) ist ein Auszug der Stammesgeschichte ; 

 oder etwas ausführlicher: die Formenreihe, welche 

 der individuelle Organismus während seiner Ent- 

 wicklung von der Eizelle an bis zu seinem ausge- 

 bildeten Zustande durchläuft, ist eine kurze ge- 

 drängte Wiederholung der langen Formenreihe, 

 welche die tierischen Vorfahren desselben Orga- 

 nismus oder die Stammformen seiner Art von 

 den ältesten Zeiten der sogen, organischen Schöp- 

 fung an bis auf die Gegenwart durchlaufen haben." 

 Gleichzeitig aber hat Haeckel scharf betont, 

 daß die Entwicklung des Individuums (die ,, Onto- 

 genese") nicht nur eine abgekürzte, sondern 

 in mehreren Hinsichten auch eine entstellte, 

 eine ,, gefälschte" Rekapitulation der Entwick- 

 lungsgeschichte (der ,, Phylogenese") der Gattung 

 ist. Und daß dem so sein muß, ist leicht einzu- 

 sehen. Der Embryo lebt sein eigenes Leben. 

 Wechselnde Daseinsbedingungen müssen ebenso 

 auf den Embryo wie auf den vollausgebildeten 

 Organismus einwirken. Der Embryo muß daher 

 durch Anpassung an die spezifischen Verhält- 

 nisse, die das Embryonalleben darbietet, sich 

 umbilden können, gewisse Organe verändern, neue 

 erwerben, demnach Eigenschaften erhalten können, 

 welche die Vorfahren niemals im ausgebildeten Zustande gehabt haben — 

 Organe, die also nicht ererbt sind. 



„Jede kritische Untersuchung und Schätzung der individuellen Ent- 

 wicklung muß daher vor allem unterscheiden, welche von den embryo- 

 logischen Tatsachen unverfälschte geschichtliche Dokumente sind." Je 

 mehr die Erblichkeit in der embryonalen Entwicklung jedes Organismus 

 (Ontogenese) überwiegt, um so treuer ist das Bild von der Stammesent- 

 wicklung (Phylogenese), das die Ontogenese skizziert. Je mehr anderer- 



Fig. 190. Rhizocrinus, eine 

 im Atlantischen Ozean le- 

 bende Seelilie (nach Boas). 



