VI. 



Die rudimentären Organe des menschlichen 



Körpers. 



Den Naturforschern vergangener Zeiten erschien alles in der Natur, alles 

 in unserem eigenen Körperbau und dem unserer Mitgeschöpfe voll- 

 kommen zweckmäßig: alle die verschiedenen Organe des Menschen- und 

 Tierkörpers haben ihre Aufgabe ,,im Haushalte der Natur" zu erfüllen; 

 sie arbeiten auf die denkbar zweckmäßigste Weise. Stieß man bei seinen 

 Forschungen einmal auf ein Organ oder einen Organteil, dessen Nutzen 

 und Bedeutung man nicht klarzustellen vermochte — dann taten wenig- 

 stens die vorsichtigeren unter den Forschern jener Zeit dasselbe, wie unsere 

 Juristen tun, wenn sie auf einen besonders verzwickten Rechtsfall stoßen: 

 sie verschoben die Entscheidung, bis neue Momente einträfen. Und das 

 war klug gehandelt, denn einer Naturbetrachtung, die auf dem Standpunkt 

 der Schöpfungshypothese stand, welche die verschiedenen organischen For- 

 men alle aus der Hand eines Schöpfers hervorgegangen betrachtete, mußte 

 eine ganze Reihe Erscheinungen in der lebenden Welt vollkommen unbe- 

 greiflich bleiben. 



Ich denke hier zunächst an die rudimentären Organe, deren Dasein 

 offenbar jeder Schöpfungslehre Hohn spricht, während es gleichzeitig einen 

 glänzenden Beweis für die Wahrheit des Deszendenzprinzips bildet. 



Als rudimentäre oder verkümmerte Organe werden im allgemeinen 

 solche Organe bezeichnet, die sich bis zu dem Grade zurückgebildet haben, 

 daß sie nur geringen oder gar keinen nachweisbaren Nutzen für ihren Be- 

 sitzer haben können. Rudimentäre Organe sind also Werkzeuge ohne oder 

 mit mangelhafter Funktion — sie zeugen von einer Disharmonie 

 zwischen Bau und Verrichtungen unseres Körpers. 



Schon hier will ich jedoch betonen, daß es sich für einige Organe oder 

 Organteile, die früher wegen ihres mangelhaften Baues für funktions- und 

 nutzlos erklärt wurden, durch spätere, besonders durch experimentelle 



