W. Lee he: Der Mensch. 



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Bildungen, die infolge einer parasitären Lebensweise entstehen — daß alle 

 diese rudimentären Bildungen durch rein regressive (rückgängige) 

 Entwicklung entstehen, d. h. infolge veränderter Lebensweise ist eine be- 

 stimmte Funktion (z. B. das Sehen) überflüssig geworden und der Träger 

 dieser Funktion (das Auge) hat sich zurückgebildet. 



Diese rein regressive Entwicklung kann, wenn sie gleichzeitig mehrere 

 Organsysteme ergreift, zu einer wirklichen Degeneration führen. Ein inter- 

 essantes Beispiel hierfür bildet eine Tiergruppe, die man Seescheiden 

 genannt hat, von denen mehrere 

 Arten an den europäischen 

 Küsten leben (Fig. 246). Die 

 L a r V e der Seescheide ist ein 

 kleines, frei umherschwimmendes 

 Geschöpf, das wie ein Wirbeltier 

 gebaut ist: es hat eine Rücken- 

 saite, oberhalb welcher Gehirn 

 und Rückenmark liegen; mit 

 dem ersteren stehen |~> höhere 

 Sinnesorgane in Verbindung. Das 

 freie Leben der Larve dauert 

 aber nur einige Stunden. Sie 

 heftet sich an irgendeinen 

 Gegenstand im Meere an, und 

 innerhalb kurzer Zeit verschwin- 

 den alle die Organe, die für die 

 bewegliche Larve von Bedeutung 

 waren, die aber ein festsitzendes 

 Tier ohne Schaden entbehren 



kann ; die Rückensaite und die Sinnesorgane lösen sich vollständig auf, von 

 dem Nervensystem bleibt nur ein kleiner Nervenknoten zurück. Dagegen 

 bilden sich die Verdauungs- und Geschlechtsorgane aus. Das Tier hat somit 

 im erwachsenen Zustande alle Funktionen des höheren und freieren Lebens 

 verloren; es bringt den Rest seiner Tage damit zu, spießbürgerlich die 

 für Individuum und Gattung unentbehrlichsten Bedürfnisse zu 

 befriedigen: zu fressen und sich fortzupflanzen. Die Seescheide beginnt 

 also ihren Lebenslauf als ein echtes Wirbeltier, sinkt aber als reifes Indi- 

 \iduum auf ein Organisationsstadium hinab, das sie zu einem wirbellosen 

 Tier stempelt. Wir stehen hier vor einer wirklichen Deklassier ung — 

 die Parallele zwischen der organischen Welt und unserem sozialen Leben, 

 wo eine derartige Versetzung aus einer höheren in eine niedrige Gesell- 

 schaftsschicht während des Lebens des Menschen so gewöhnlich ist, liegt 

 zu nahe, als daß ich sie mehr als anzudeuten brauchte. 



Fig. 246. Eine Seescheide (Corella paralellogram- 

 ma), natürliche Größe. 



