VII. 



Das Gehirn. 



Ochon in einem vorhergehenden Kapitel haben wir gesehen, daß das 

 ^ menschliche Gehirn in bedeutsamer Weise das biogenetische Grundge- 

 setz illustriert. Unser Gehirn macht während des embryonalen Lebens 

 eine Reihe Veränderungen durch, die ihren wesentlichen Zügen nach 

 Stadien entsprechen, auf denen die Ausbildung des Gehirns bei den Tieren 

 stehen geblieben ist. Besonders konnten wir die beachtenswerte Tatsache 

 feststellen, daß von den Fischen zu den Säugetieren hin das Großhirn 

 immer mächtiger, immer größer und komplizierter im Verhältnis zu den 

 übrigen Gehirnteilen wird. Wir erinnern uns ferner, daß die zunehmende 

 Entwicklung des Gehirns auch auf geologischem Wege nachweisbar, dem- 

 nach eine geschichtliche Erscheinung ist, und schließhch, daß die Aus- 

 bildung des Gehirns ihren Höhepunkt bei einem der jüngsten, aber eben 

 infolge dieser höchsten Ausbildung höchststehenden Produkte des Lebens 

 erreicht: dem Menschen. Da nun der Regel nach die Zunahme des 

 Volumens und des Funktionsvermögens eines Organs Hand in Hand mit- 

 einander gehen, so können wir aus den oben erwähnten Tatsachen mit 

 großer Sicherheit den Schluß ziehen, daß das Großhirn im Laufe der 

 Erdperioden leistungsfähiger geworden ist, und daß es bei dem Menschen 

 der Gegenwart seinen Höhepunkt erreicht. Schließlich erinnern wir 

 noch einmal daran, daß unsere gegenwärtige Kenntnis von dem Bau des 

 Körpers wie auch zahllose Experimente und Beobachtungen am Kranken- 

 bett einstimmig dartun, daß das Gehirn die materielle Unterlage für die 

 geistige Tätigkeit bildet. 



Schon lange bevor Experimente oder anatomische Untersuchungen 

 eine solide Unterlage für diese Auffassung geschaffen hatten, war sie von 

 mehreren Forschern ausgesprochen und vertreten worden. Bald wurde 

 das Gehirn in seiner Gesamtheit, bald ein bestimmter Gehirnteil, z. B. die 

 bereits oben erwähnte Zirbeldrüse, als Sitz der Seele betrachtet, bald meinte 

 man, daß „das Gehirn die Gedanken in derselben Weise absondere wie 



