W. Leche: Der Mensch. 301 



formation, denn das im Jahre 1726 aus der Tertiärformation beschriebene 

 „Menschenskelett" hat ein glänzendes Fiasko erlitten. Im genannten 

 Jahre gab der schweizerische Naturforscher und Arzt J. J. Scheuchzer eine 

 Abhandlung' unter dem Titel Homo diluvii testis (Ein Mensch Zeuge der 

 Sündflut) heraus, in welcher ein in einer tertiären Ablagerung gefundenes 

 1,2 Meter langes Skelett beschrieben und dessen Bild mit der Unterschrift 

 versehen war: 



„Betrübtes Beingerüst von einem alten Sünder 

 Erweiche Herz und Sinn der neuen Bosheitskinder". 



Aber Cuvier entlarvte den ,, alten Sünder" und wies nach, daß er tat- 

 sächhch nichts anderes war als das Skelett eines großen Wasserlurches, 

 der sehr nahe mit dem japanischen Riesensalamander der Gegenwart ver- 

 wandt ist (Fig. 320). 



Ganz abgesehen von diesem Funde haben, wie aus dem Folgenden 

 erhellt, in jüngster Zeit gemachte Entdeckungen Gründe für die Annahme 

 beigebracht, daß menschliche oder doch mit dem Menschen nahe verwandte 

 Organismen schon während wenigstens der jüngsten Periode der Tertiär- 

 zeit existiert haben; doch haben diese menschhchen Wesen nicht derselben 

 Art wie der heutige Mensch angehört. Dagegen legt die Tatsache, daß 

 die meisten gegenwärtigen Säugetiergattungen während der fraglichen 

 Periode schon vorhanden waren, es nahe anzunehmen, daß ebenfalls die 

 Gattung Mensch (Homo) damals schon ausgebildet war. 



Das Tatsachenmaterial, welches als Beweismittel für das Dasein des 

 Menschen während der Tertiärzeit angeführt wird, besteht hauptsächlich 

 aus Spuren menschlicher Tätigkeit, nämlich Steinwerkzeugen und Holz- 

 kohlen. Daß die Schichten, in welchen diese Gegenstände angetroffen 

 sind, wirklich der Tertiärformation angehören, unterliegt keinem Zweifel. 

 Schwieriger ist in jedem Falle der Beweis zu erbringen, daß dieselben wirklich 

 der Tätigkeit des Menschen ihre Existenz verdanken und nicht auf ,, natür- 

 lichem" Wege, d. h. durch unorganische Kräfte oder durch Tiere hervor- 

 gebracht sind. Immerhin sind noch neuerdings mehrere namhafte Forscher 

 für ihre Natur als Kunstprodukte eingetreten. Der Belgier A. Rutot hat 

 die ersten wertvollen Beiträge zum Verständnis derselben gegeben. Bisher 

 fing, so führt er aus, die Geschichte des Menschen nicht mit dem ersten, 

 sondern mit einem späteren Kulturstadium, nämlich mit der Periode an, 

 als der Mensch schon so weit gekommen war, daß er seine Werkzeuge 

 formte, indem er sie aus dem Steinblock herausschlug. Diese Periode 

 der sog. pierres taiUees fiel in die Quartärzeit. Aber mit logischer 

 Notwendigkeit muß angenommen werden, daß dieser Periode in der Aus- 

 bildung der technischen Fertigkeiten beim Menschen eine andere voraus- 

 gegangen ist, als anstatt dieser von Menschenhand zugestutzten Werk- 

 zeuge solche verwendet worden sind, welche keinerlei Vorbereitung er- 



