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hängenden Schnee- und Eismassen bedeckt, wie sie gegenwärtig in Grön- 

 land angetroffen werden. Die nordeuropäische Eismasse hatte ihr Zen- 

 trum in der skandinavischen Halbinsel, von welcher sie sich nach allen 

 Richtungen hin ausdehnte, so daß sie zur Zeit ihrer größten Ausdehnung 

 Skandinavien, Holland, die norddeutsche Ebene, den größten Teil von 

 Großbritannien und mehr als Zweidrittel von Rußland bedeckte. Eine 

 zweite kleinere Eisdecke erstreckte sich von den Alpen über die Hochebenen 

 der Schweiz und das südliche Bayern, andere gingen vom Riesengebirge, 

 den Vogesen, Pyrenäen usw. aus. Eine noch größere Verbreitung hatten 

 die Eisdecken gleichzeitig in Nordamerika. Auch in vielen anderen Gegen- 

 den der Erde, selbst in der Nähe des Äquators, hat die Eiszeit unverkenn- 

 bare Spuren ihrer einstigen Herrschaft hinterlassen. 



Die Gletscher, wie diese Eisdecken genannt werden, verhalten sich 

 wie eine plastische Masse, welche in langsamer, aber beständiger Fort- 

 bewegung begriffen ist und Schutt, Sand und Steine, welche durch Ver- 

 witterung von den anliegenden, dem Froste ausgesetzten Gebirgswänden 

 auf das Eis gefallen sind, mit sich führt. Dies Material sammelt sich zu 

 größeren oder kleineren Wällen, den sogenannten Moränen, an. Vor sich 

 her schiebt der Gletscher oft Stein- und Schuttmaterial, welches er auf 

 seinem Wege trifft, und das der Eismasse einverleibt wird. Daß der Glet- 

 scher außerdem alle einigermaßen zarten und gebrechlichen Gegenstände, 

 über welche sein Weg geht, zugrunde richtet, ist selbstverständhch, und 

 sei hier nur deshalb besonders betont, damit der Umstand, daß in jenen 

 Gegenden, welche von Gletschereis bedeckt gewesen sind, nirgends Spuren 

 einer früheren Existenz des Menschen angetroffen sind, keineswegs als 

 ein Beweis dafür aufgefaßt werden darf, daß der Mensch nicht vor der 

 Eiszeit hat leben können. 



Die geologischen Ablagerungen aus der Eiszeit bestehen teils aus den 

 obengenannten Moränen, welche dadurch ausgezeichnet sind, daß in den- 

 selben sämtliche Bestandteile von den kleinsten Sandkörnern an bis zu den 

 größten Steinblöcken ohne jegliche Ordnung durcheinander gelagert sind, 

 teils aus geschichteten Sand-, Kies- und Lehmlagern, welche durch das 

 Schmelzwasser des Eises zustande gekommen sind. 



In den Ablagerungen aus dieser Epoche werden vielfach Überreste 

 von Pflanzen und Tieren, welche in einem milderen Klima als das eis- 

 zeithche gelebt haben müssen, gefunden. Hieraus hat man mit Recht den 

 Schluß gezogen, daß die Temperatur während der Eiszeit recht beträcht- 

 lichen Schwankungen unterworfen gewesen ist, und daß die Eismassen 

 durch Abschmelzen periodisch wesentlich verkleinert worden sind, so daß 

 Tiere und Pflanzen, welche in wärmeren Luftstrichen ihre Heimat hatten, 

 die vom Eise befreiten Länder in Besitz nehmen konnten, um wieder daraus 

 vertrieben zu werden, wenn die Eismassen von neuem vorrückten. Man 



