318 W. Leche: Der Mensch. 



selbe besteht aus dem Schädeldach, den beiden vollkommen erhaltenen 

 Oberschenkelknochen, je einem vollständigen Oberarmbeinknochen, Ellen- 

 bogenknochen, Speichenknochen und einem Schlüsselbein sowie außerdem aus 

 Bruchstücken von andern Teilen des Skelettes (Becken, Schulterblatt, Rippen 

 usw.) und wurde sowohl von Fuhlrott als von Schaaff hausen beschrieben. 

 Der letztere gelangte zu dem Ergebnis, daß diese Reste dem Vertreter einer 

 nunmehr erloschenen Menschenrasse angehört haben; er betont außerdem: 

 „die menschlichen Gebeine und der Schädel aus dem Neandertale über- 

 treffen alle die anderen an jenen Eigentümlichkeiten der Bildung, die auf 

 ein rohes und wildes Volk schließen lassen; .... sie dürfen für das älteste 

 Denkmal der früheren Bewohner Europas gehalten werden". Allen An- 

 griffen zum Trotz ist Schaaffhausen dieser Auffassung treu geblieben, welche 

 allerdings der damaligen Zeit recht ketzerisch erschienen sein muß; 

 wurde doch diese Auffassung ein Jahr vor der Geburt des Darwinismus 

 vorgetragen. ' 



Der Fund erregte in allen gebildeten Kreisen großes Aufsehen, und 

 eine üppige Neandertal-Literatur schoß alsbald ins Kraut, denn durch die 

 neue Deszendenztheorie war die Frage nach dem Ursprung des Menschen 

 wieder brennend geworden. Die verschiedensten Meinungen wurden ver- 

 verfochten. Während einige, wie Huxley und der bedeutendste Geologe 

 der damaligen Epoche, Charles Lyell, sich mehr oder weniger vollständig 

 der Auffassung Schaaffhausens anschlössen, erklärten andere den einstigen 

 Inhaber des fraglichen Schädeldaches für einen Kelten oder für einen Idioten 

 oder für einen alten Holländer. Ja, ein Verfasser erklärte den Schädel für 

 den eines mongolischen Kosaken vom Jahre 1814, der lebend in die Höhle 

 geraten und dort gestorben sei. Die am meisten bemerkten Äußerungen 

 wurden aber von dem kürzlich verstorbenen bekannten Pathologen und 

 Anthropologen Rudolf Virchow getan, welcher sich zu wiederholten Malen 

 und bei den verschiedensten Gelegenheiten in der Neandertalfrage ausge- 

 sprochen hat. Durch eine 1872 veröffentlichte Untersuchung hatte Virchow 

 bei Fachgelehrten und Laien die Meinung erweckt, daß der Neandertal- 

 schädel in der Abstammungsfrage des Menschen überhaupt nicht verwertet 

 werden dürfe, da er durch krankhafte Einwirkung sein abweichendes Ge- 

 präge erhalten habe. Später hat allerdings Virchow seine früheren Äuße- 

 rungen nicht unwesentlich modifiziert und anerkannt, ,,daß die gesamte 

 Form nicht eine pathologische sei. Sie ist eine durch krankhafte Einwir- 

 kung veränderte typische" (!). Tatsächlich war ja der Virchowsche Stand- 

 punkt, welcher zum nicht geringen Teil durch seine Abgeneigtheit gegen 

 den Darwinismus diktiert war, in demselben Maße unhaltbar geworden, 

 als auch in anderen Gegenden Menschen vom Neandertaltypus entdeckt 

 wurden. Denn anzunehmen, daß Europas sämtliche Einwohner in einer 

 gewissen Periode durch Krankheiten angegriffen und entstellt gewesen 



