W. Leche: Der Mensch. 347 



tomie und Embryologie, nach denen die Menschheit in ihrer heutigen 

 Gestaltung das Produkt eines Entwicklungs Vorganges ist, zu einer histo- 

 rischen Wahrheit erhebt. 



^ In bezug auf die heute lebenden Menschen wollen wir hier nur in 

 Kürze die lebhaft erörterte Frage, welche Menschenrasse am tiefsten, so- 

 mit dem Urmenschen am nächsten steht, streifen. 



Wie schon erwähnt, war es nur die eine der zwei oben besprochenen 

 Menschenarten, nämlich Homo sapiens, welche die Quartärzeit überlebte. 

 Ist dies richtig — und alle bisher bekannten Tatsachen bestätigen 

 es — , dann steht von selten der Geologie der Annahme nichts ent- 

 gegen, daß die jetzigen Menschen, me verschieden sie auch erscheinen 

 mögen, Abkömmlinge eines und desselben Stammes sind. Hierzu kommt, 

 daß rein biologische Tatsachen diese Auffassung stützen. Als ein Argu- 

 ment für die Einheit des jetzt lebenden Menschengeschlechts muß zweifel- 

 los angesehen werden, daß die Anhänger der entgegengesetzten Ansicht 

 sich nie auch nur annähernd über die Anzahl der Urstämme, von 

 denen die jetzigen Menschen abstammen sollten, haben einigen können, 

 denn fast jede Zahl von 2 bis 63 hat ihre Anhänger oder hat sie wenigstens 

 gehabt. i\.ber auch einige, mehr objektive Momente sprechen zugunsten 

 der Arteinheit aller jetzigen Menschen. Von diesen Momenten nennen 

 wir zwei: 1. Wie groß auch die Unterschiede zwischen zwei Menschenrassen 

 sein mögen, sind sie doch immer durch Zwischenformen verbunden; 2. alle 

 Menschenrassen sind, so viel l)ekannt, vollkommen fruchtbar untereinander, 

 ein Umstand, der auf dem biologischen Gebiete stets als ein wichtiges, 

 wenn auch keineswegs untrügliches Merkmal der Arteinheit angesehen wor- 

 den ist. Die gewöhnliche Bezeichnung der verschiedenen Völkergruppen 

 als ,, Rassen" wäre somit von naturwissenschaftlichem Gesichtspunkte 

 vollkommen richtig. Dagegen ist die Frage, wie viele Rassen es gibt, d. h. 

 in wie viele Zweige die iVrt Homo sapiens sich unter dem Einfluß des 

 Kampfes ums Dasein gespalten hat, sehr verwickelt. Die örtüche Isolierung 

 eines ursprünghch gleichartigen Volksstammes oder ihr Gegensatz: eine 

 Mischung ursprünglich getrennter Stämme; Entstehung und Ausscheidung 

 neuer Elemente aus einem alten Stamme, Untergang oder Ausrottung 

 anderer sind einige der Faktoren, welche den Einblick in die wirklichen 

 Verwandtschaftsverhältnisse der Menschenrassen ganz ungemein erschweren. 



Um in dem Chaos, welches die jetzt lebenden Menschenrassen dar- 

 bieten, einen fixen Punkt zu gewinnen, wandte man sich schon früh der 

 Untersuchung des Schädels zu. und wir können ohne Übertreibung behaupten, 

 daß die Anthropologie während eines recht langen Zeitabschnittes eigent- 

 lich kaum etwas anderes als Kraniologie, d. h. ein Studium der verschie- 

 denen SchädeKormen war. 



