LES PEEMIKRES PAGES DE NOTRE HISTOIRE 



Je me penche au-dessus de tes grands lacs sans fond ; 



Je mesure les flots du rapide profond ; 



Et, devant ce spectacle, impondérable atome, 



De ces jours sans soleil j'évoque le fantôme. 



Tout change à mes regards ; le présent disparaît ; 



Nos villes à leur tour Ibnt place à la forêt ; 



Tout retombe en oubli, tout redevient sauvage ; 



Nul pas civilisé n'a foulé le rivage 



Du grand fleuve qui roule, énorme et gracieux. 



Sa A'agiie immaciilée à la clarté dos cieux ! 



De ton tiède Midi jusqu'aux glaces du. pôle, 



Tes hauts pics n'ont encor porté sur leur épaule, . 



O Canada, connu du seul oiseau de l'air. 



Que l'ombre de la nue et le choc de l'éclair ! 



Tout dort enveloppé d'un mystère farouche ; ' 



Seul, parfois, quelque masque au regard sombre et louche. 



Effaré, menaçant comme un fauve aux abois. 



Apparaît tout à coup dans la nuit des grands bois !... 



Quels tableaux ! — 



Et devant cette nature immense, 

 Dans un rêve profond qui toujours recommence. 

 Je crois entendre encor bourdonner dans les airs 

 Les cent bruits c^ue le vent mêle, au fond des déserts. 

 Aux tonnerres que roule au loin la cataracte. 



Pviis je tombe à genoux : — sublime et dernier acte. 



Ou prologue plutôt du drame éblouissant 



Qui va donner un peuple à ce pays naissant, — 



Sur ces bords inconnus pour le reste du monde, 



Sur ces flots que jamais n'a pollué la sonde, 



Sur ces parages pleins d'une vague terreur. 



Sur cette terre vierge où plane en son horreur 



Le mystère sacré des ténèbres premières, 



J'ai vu surgir, foyers de toutes les lumières, 



Dans un rayonnement de splendeurs infini, 



Le soleil de la France et son drapeau béni ! 



II 



LE DÉP.iRT 



Tin vent de renouveau sur la France soufflait. 

 Son diadème d'or so nimbait au reflet 



