LES PEEMIÈRES PAGES DE NOTRE HISTOIRE 9 



Au fond de l'horizou un bleuâtre rideau 

 Sur lequel se détache une avalanche d'eau, 

 Avec d'âpres clameurs croulant dans un abîme... 

 Partout, au nord, au sud, la nature sublime 

 Dans le cadre idéal d'un conte d'Orient ! 



Cartier est là, debout, glorieux, souriant, 



Taudis que ses Bretons, penchés sur les bordages, 



Groupés sur les tillacs, suspendus au.x cordages, 



Par \\n long cri de joie immense, spontané, 



Eveillent les échos du vieux Stadaconé. 



Puis, pendant qu'on évite au coi;rant qui dévire, 



Chacun tombe à genoïix sur le pont du navire ; 



Et ces bois, ces vallons, ces longs coteaux dormants, 



Qui n'ont encor vibré qu'aux fauves hurlements 



Des fauves habitants de la forêt profonde. 



Au milieu des rumeurs de la chute qui gronde, 



Eetentissent enfin — jour régénérateur ! — 



Pour la première fois d'un hymne au Créateur. 



Le lendemain matin, au front de la montagne 

 D'où Québec aujourd'hui domine la campagne. 

 Une bannière blanche au pli fleurdelysé. 

 Drapeau par la tempête et la mitraille usé, 

 Flottait près d'une croix, symbole d'espérance. 



Le soleil souriait à la Nouvelle-France ! 



Ce jour est déjà loin ; mais gloire à toi, Cartier ! 

 Gloire à vous, ses vaillants compagnons, groupe altier 

 De fiers Bretons taillés dans le bronze et le chêne ! 

 Vous fûtes les premiers de cette longue chaîne 

 D'immortels découvreurs, de héros canadiens 

 Qui, du grand nom français inflexibles gardiens. 

 Sur ce vaste hémisphère où l'avenir se fonde», 

 Ont reculé si loin les frontières du monde ! 



IV 



LA PREMIÈRE MOISSON 



Ce site c'est Québec. 



Au nord montent, splendides. 

 Les échelons lointains des A^astes Laurentides. 

 En bas, le fleuve immense et paisible, roulant 

 Au soleil du matin son flot superbe et lent, 



Sec. I, 1885—2. 



