TEÉTENDUES OMGINES DES CANADIENS-FEANÇAIS 23 



Durant la période de 1608 à 1663, où le nombre des femmes françaises était moindre 

 qne cehii des hommes, chacuu des membres de nos familles a laissé des traces nettement 

 indiquées de sa carrière. Tontes les alliances de ce temps noiis sont connues. Pas une 

 personne n'échappe au contrôle de l'histoire. De plus, nous savons quel soin prenaient 

 les gouvernants pour empêcher les mariages mixtes, à cause de la facilité avec laquelle 

 les Français se faisaient sauvages une fois " habitués " avec leurs frères de la forêt. (Les 

 sauvages appelaient les Français leurs frères par amitié.) 



Pendant l'intervalle en question, il y a eu sept mariages de Français avec des Huronues 

 et des Algonquiues, par permissions spéciales. Cinq de ces mariages on laissé des enfants. 

 La popiilation blanche de la colonie était de deux mille cinq cents âmes, en 1663. 



Les arrivages si nombreux de colons, hommes et femmes, de 1663 à 16*73, établirent 

 une juste proportion entre les deux sexes. On constate quatre mariages mixtes dans lé 

 coixrs de ces. dix années, et c[uatre autres, de 16*74 à 1*700. 



Voilà tout ce que de patientes recherches ont pu nous apprendre. Il est à présumer 

 que noiis avons ici le chiffre total de ces unions, durant le dix-septième siècle. Cepen- 

 dant, doublons-le, afin de satisfaire les plus difficiles, et nous arrivons, en l'année 1*700, avec 

 trente mariages de ce genre, au milieu d'une population de seize mille âmes. Ce n'est pas 

 la peine de discuter. 



Le plus ancien de ces mariages est de 1644, époc[ue de la grande concentration des 

 Algonquins autour de Montréal, Trois-Kivières et Québec, à cause des ravages exercés par 

 les Iroc[uois dans les territoires de l'Ottawa. La race algouquine, déjà en décadence, fut 

 presque anéantie, trois ou c^uatre années après. Tout aussitôt, les Hurons, chassés du 

 Haut-Canada, arrivant par petites bandes, se réfugièrent sous les murs de Québec. Ces 

 tristes débris de deux nations avitrefois puissantes, formèrent des bourgades, sous la direc- 

 tion du clergé, qui, on peut l'affirmer, pas plus que les autorités civiles, n'encourageait les 

 métissages. 



Vers 1680, noiis voyons les Abénakis et les Sokokis, autres réfugiés, se grouper à 

 Sillery, Bécancour et Saint-François-du-Lac. Le poste iroquois du saut Saint-Louis et celui 

 (plus mélangé) du lac des Deux-Montagnes, datent aussi de ce moment. 



L'administration de ces bourgades était faite avec une sollicitude telle que le moindre 

 individu était surveillé. 



D'une part, les campements des nomades n'existaient plus, faute de sauvages ; d'autre 

 part, ce qui surAÙvait de ces peuples habitait en communauté des villages placés sous nos 

 yeux. La ruine des indigènes du Bas-Canada était complète dès 1660 ; les familles qui 

 restaient ne formaient guère qu'une poignée d'individus. 



C'est alors que la colonie française prit son essor. Française elle était, française elle 

 resta, car il n'y avait pas assez de femmes sauvages pour épouser la huitième partie de 

 nos garçons, en supposant que la chose fût permise, — ce cjui n'est pas soutenable, puisque 

 nous savons cju'elle était défendue. 



Je suis très large, par conséquent, en accordant trente mariages mixtes au dix-septième 

 siècle. Il ne m'est permis d'en accepter encore qu'un moindre nombre pour le dix- 

 huitième, vu c[ue les sauvages diminuaient graduellement, et que noxis augmentions dans 

 des proportions étonnantes. 



Mais, dira-t-ou, à part ces alliances reconnues par l'Eglise et l'Etat, il devait y en avoir 

 à la mode des sauvages. Je le crois, c'est probable, c'est même à peu près certain. 



