28 BENJAMIN SULTE — PRÉTENDUES OEIGINES, ETC. 



les marchauds fraucais qualiliaieut de canaille et d'écume du Canada. Les antipathies 

 des auteurs de ces accusations sont visibles ; d'un autre côté, Bienville et Vaudreuil ne 

 ménageaient guère les Français. Ces derniers avaient mis pied à terre sur les bords du 

 Mississipi dans des conditions bien autrement louches que les Canadiens. 



VII 



De 1*730 à 1*744, personne ne sairrait nous dire comment s'est faite l'émigration des 

 Français au Canada, pour la bonne raison qu'il n'y en eut aucune — sauf que les troupes 

 continuèrent à y recevoir des congés et à prendre des terres, — ■ et encore en bien petit 

 nombre : tout au plus vingt par année. De 1*744 à 1*760, ce fut vine guerre continuelle. 

 Toute notre histoire est alors comprise dans celle des batailles, des marches armées, des 

 disettes, des malheurs innombrables qui annonçaient la conquête. Ainsi n'eu x^arlous pas. 



Je me suis cnx tenu de rappeler phase par phase les mouvements c[ui marquent 

 le peuplement du Bas-Canada, depuis l'heure des débuts. On peut être certain que je 

 n'ai rien caché ni rien exagéré. Il ressort d'un examen attentif du sujet que la masse 

 principale des témoignages nous est favorable, et que les rares voix contradictoires, qui se 

 rencontrent au cours du temps, ne comportent pas le caractère de véracité et d'exactitude 

 indispensable pour former l'opinion de l'historien. 



Aimons néanmoins que l'on nous attaque ; cela nous permet de faire un retour avan- 

 tageux vers le passé. 



