UN DES OUBLIES DK NuTKK lUSTOlKlO 47 



de Le Moyne d'Iberville, du capitaine de vaisseau Claude-Charles Deuys de Bonaveuture, 

 des deux amiraux de Vaudreuil, des amiraux Bcdout et Martin, tous nés au Canada, la 

 majorité à Québec. 



Peut-être, à la suite de ces études, vous parlerai-je d'autres marins canadiens-français 

 qui, dans leur humble sphère, ont servi et honoré la France à l'égal de ces grands noms 

 que portèrent nos gouverneurs, les amiraux de la Galissounière et de la Jouquière. Je ne 

 le cache pas, j'aime ces récits simples, remplis de patriotisme, de poudre, racontant les 

 tours de force maritimes que firent ces illustres marins, et je sens qu'ils ne peuvent man- 

 quer de plaire aux descendants de ceux qui y contribuèrent et en prirent leur large part. 



Le Nil garde encore l'écho des joyeux chants de rame de nos voyageurs ; et, de nos 

 jours, n'avons-nous pas parmi les nôtres des pilotins, des pilotes, des capitaines au long- 

 cours qui sont considérés comme comptant parmi les premiers marins du monde ? Les 

 amiraux Commerell, McClintock, Gralibert, Thomasset, Haligon, de Freyciuct, le vice- 

 amiral Peyron, ministre de la marine de France, le contre amiral Lacombe, le brave com- 

 mandant Pettier, du Bouvet, se sont plu à le répéter maintes fois à ceux qui recevaient en 

 rade de Québec l'hospitalité de leur bord. 



Personne de nous ne s'étonnait de l'unanimité de ces officiers généraux à ce propos, 

 car tous nous nous rappelions que les ancêtres de nos matelots, de nos pilotes et de nos 

 capitaines au long cours, servaient autrefois sous des commandants dont le type se person- 

 nifie tout entier dans le mâle caractère de Vauquelain, le héros de Louisbourg et de la 

 Pointe-aux-Ti'embles. 



La mer est ingrate, me dircz-vous. La fin prématurée du capitaine de VAtalante en est 

 une preuve. A quoi bon encourager pareille carrière ? 



Eh bien, je connais les marins et je les sais par cœur. Si Vauquelain eiît vécu, il 

 aurait répondu ce que disait en pareil cas un vice-amiral de France : 



— Je suis loin de me plaindre de la Providence. Si j'avais à recommencer une nou- 

 velle existence, je ne choisirais pas une autre profession que celle de la mer. J'ai toujours 

 aimé la marine pour elle-même, et je ne puis revoir la mer sans la saluer avec une sorte de 

 respect. C'est à la mer que j'ai dû mes premières émotions, c'est elle qui m'a fait homme, 

 qui m'a nourri, qui console encore mes vieux jours par les souvenirs qu'elle m'a laissés et 

 qu'elle m'a permis de laisser à ma patrie. 



