BIOGEAPHIE DE GERIN-LAJOIE S9 



" Autre l'ois, c'était le poète, avec ses rêveries, avec ses chansons, avec ses enthou- 

 siasmes ; c'était le journaliste qui écrivait l'article militant, chargé à mitraille, qui haran- 

 guait les électeurs sur la place publique. 



" Aujourd'hui, c'est l'homme de cabinet, calme, silencieux, méditatif, un livre de phi- 

 losophie ou d'économie politique à la main, cherchant quelque nouveau moyeu d'amener 

 le progrès et le bonheur parmi les hommes ; ou, urieux encore, c'est le père de famille, 

 heureux au foyer domestique, entouré de sa femme et de ses enfants, ayant toujours sur 

 les lèvres une bonne et utile leçon, un conseil sage, un service à proposer pour faire plaisir 

 à un ami, tout cela arrosé du vieux vin de la gaieté française. 



" L'utile a, peu à peu, envahi le domaine de la poésie. 



" Cependant Gérin-Lajoie cultive encore, dans un coin de sa pensée, quelqiios fleurs 

 d'illusion ; il bâtit des châteaux en Espagne. Il a surtout un rêve qu'il caresse, qu'il 

 choyé, qu'il espère réaliser tôt ou tard. 



" Il voit, tout là-bas, dans une campagne retirée, paisible, ni trop loin ni trop près du 

 village, une jolie ferme bien cultivée. Sur la ferme, une maison proprette, ni trop grande 

 ni trop petite, avec des arbres alentour, un jardin et un verger. 



" Un petit vieillard, à cheveux grisonnants, parcourt ce domaine, s'occupe d'améliora- 

 tions, consulte ses voisins, leiir parle de la récolte, d'un nouveau système plus économique 

 de drainage ou d'assolement. 



" Lorsqu'il traverse la cour, les pigeons descendent du colombier, et viennent s'abattre 

 autour de lui ; un essaim de poules accourent manger, en caquetant, une poignée de grain 

 qu'il leur jette, tandis que le coq, fièrement perché sur la clôture, chante à tue-tête sou 

 Canadien errant. 



" Un beau soleil chaud de juillet ou d'août réjouit cette scène champêtre, douce comme 

 une idylle. 



" La laitière passe parmi les vaches, et s'en retourne à la maison portant deux chau- 

 dières pleines de lait jusqu'au bord et couvertes de deux doigts d'écume que les enfants 

 enlèvent avec leurs mains. 



" Le petit vieillard caresse, eu passant, sa génisse de i'ace ayrshire, qui se frotte tran- 

 quillement le dos le long de la barrière ; il interroge les moissonneurs qui arrivent deA'ant 

 la grange avec une charrette ployant sous les gerbes de blé, dont il écrase entre ses mains 

 quelques épis pour s'assurer qu'ils sont beaux et bons. 



" Enfin, content de sa journée, il va s'asseoir sur sa galerie, et regarde, en souriaut, le 

 soleil se coucher tout rouge derrière le cotea^^. 



" Est-il nécessaire de dire que ce petit vieillard, c'est Gérin-Lajoie en personne ? 



" Excellent homme ! Si tout le monde était bon et parfait comme lui, on verrait repa- 

 raître l'Eden sur la terre." 



La fin de l'année 1865 inspirait à Gérin-Lajoie, sur la mort de quelques-uns de nos 

 hommes publics, des regrets que le pays partageait avec lui. Il parle d'abord des ennuis 

 que lui avait causés le changement de siège du gouvernement. 



" L'année 1865 qui vient de finir a été remarquable pour moi à plus d'un titre. Le 

 trait le plus saillant a été mon émigration de Québec à Ottawa, laquelle, avec le déména- 

 gement de la bibliothèque du parlement, a presque absorbé tout mon temps durant les 

 trois derniers mois de l'année. Les soins de ce déménagement et les démarches que j'ai 

 faites pour notre installation à Ottawa, toiites choses incompatibles aA'ec mes goûts et mes 



