LA RACK FEANÇAISE EN AMÉRIQUE 65 



eux commence dès lors une existence de luttes continuelles contre nn vainquevir dont 

 tous les efforts tendaient constamment, on le conçoit, à l'unification de la colonie, cl par 

 conséf[uent à l'effacement de la race française. Pensons à ce que font aujourd'hui les 

 Prussiens poiir germaniser l'Alsace-Loraiue, aux mille persécutions cruelles et honteuses 

 qu'ils font subir à ce paiivre peuple, dont le seul tort est de A'ouloir rester français, et noiis 

 nous formerons facilement une idée de ce qu'ont dû souffrir nos pères, placés dans une 

 situation analogue à une époque où l'on était encore moins scrupuleux sur les moyens à 

 employer pour parvenir au but. 



Après la capitulation de Montréal, le Canada passe sous un gouvernement militaire, 

 puis sous une administration mi-partie civile et militaire, à laquelle les Canadiens-français 

 ne pouvaient point prendre part à cause du serment du test ' qu'on les obligeait de 

 prêter. 



Cette administration avait pour chef le général Murray, qui, personnellement, était 

 assez favorablement disposé à l'égard des Canadiens-français ; mais il était obligé d'obéir 

 aux instructions précises qu'il avait reçues du gouvernement anglais. 



Sous Carleton, son successeur, de 1*7G6 à 17*74, les Canadiens furent un peu moins 

 maltraités, par suite de la crainte qu'on avait d'un soulèvement dans les autres possessions 

 anglaises de l'Amérique du Nord. En 1774, l'acte de Québec étendit davantage nos 

 libertés politicjues, sans toutefois nous accorder toute la justice à laquelle nous avions 

 droit. 



L'année suivante, les colonies anglaises se soulevèrent contre l'Angleterre, mais les 

 Canadiens-français, malgré les plus pressantes sollicitations, refusèrent de prendre part au 

 mouvement, et restèrent fidèles à la couronne d'Angleterre ; ce fut alors c[ue les insurgés 

 tentèrent de s'emparer du Canada par la force des armes. Cette campagne fut d'abord 

 marquée de succès sous la conduite de Montgomery, qui prit plusieurs forts, fît occuper 

 Sorel et Trois-Rivières, et força Carleton à abandonner Montréal pour venir se réfugier à 

 Québec. Dans cette dernière ville, les opinions étaient divisées ^sarmi la population 

 anglaise, et si les Canadiens avaient alors voulu faire cause commune avec les insurgés, 

 c'en était fait de la domination de l'Angleterre dans toute l'Américjue du Nord. Ce fut, 

 dans cette occasion, leur fidélité et leur bravoure cj[ui conservèrent le Canada à la couronne 

 britannique. Il est bon d'appuyer de temps à autre sur ce fait, que bien des gens sont 

 trop portés à oublier ou à dénaturer. 



Dans le mois de décembre de la même année, Montgomery paraissait devant Québec 

 avec i^ne armée de siège composée de ses propres troupes et de celles d'Arnold, qui était 

 venix le rejoindre par la vallée du Keunébec et de la Chaudière. On se rappelle comment, 

 dans la nuit du 30 au 31 décembre, Montgomery trouva la mort au pied de nos murailles^ 

 et comment le général Arnold, c[ui lui succéda, reprit le siège au printemps siiivaut, mais 

 fut obligé de se retirer précipitamment à la nouvelle de l'approche de quelcjues navires 

 de guerre. 



Cette même année 1776, les hostilités se poursuivirent en d'autres endroits de la 

 colonie. Mais le général Burgoyue réussit à repousser l'ennemi presque sur tous les 



' Par ce serment, que tous les fonctionnaires étaie nt tenus de prêter, on abjurait la doctrine de la transul stan- 

 tiation, du sacrifice de la messe et de l'invocation de la sainte Vierge et des saints. On en dispensa les catlioliques 

 plus tard, par l'acte de 1774, et il fut foimellement aboli en 1828. 



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