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ordre de donner à M. Desjardius et à ses trois confrères une liste des (.autous ou town- 

 ships disponibles dans la province, avec prière de faire choix de deux de ces cantons, 

 puis de requérir de M. Holland, arpenteur général de la province, tous les détails qu'ils 

 jugeraient utiles touchant l'étendue et la cj^ualité des terrains mis à leur disposition et 

 sur lesquels ils auraient arrêté leur choix. La liste qui leur fut présentée contenait les 

 noms des townships suivants : Frampton, Tring, Waterfoixl, Armagh, Rawdon, Wickham, 

 Hemmingford, Hiuchinbrooke, Chatham, Clifton, Grenville, Suifolk, Buckingham. 



Cependant, M. le grand A'icaire Desjardius n'avait pas oublié la recommandation qui 

 lui avait été faite de se mettre eu rapport avec le lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, 

 sir John Graves Simcoe, qui depuis deux ans résidait clans cette province, cherchant à 

 y attirer le plus de colons qu'il pouvait, soit des Etats-Unis, soit des autres parties de 

 l'empire britannique. Quoique la similitude de langage et de croyance eût, dans le 

 principe, porté les autorités anglaises à diriger la mission des quatre envoyés vers le 

 Bas-Canada, toutefois, soit dans le dessein de leur offrir un local plus spacieux sous un 

 climat moins rigoureux, soit pour accélérer la colonisation du Haut-Canada, dont la popu- 

 lation à cette époque ne dépassait guères 12,000 âmes, on leur avait conseillé de ne pas 

 faire de choix définitif sans avoir pris les informations nécessaires touchant la province 

 supérieure. 



Aussi, dès le mois de mai 1793, M. Desjardins s'était-il mis en correspondance avec 

 sir John Simcoe, par l'entremise de M. le shérif McDonell ; et, de concert avec ses col- 

 lègues, il avait envoyé, pour l'information de Son Excellence, un mémoire exposant le 

 but de sa mission. 



Le lieutenant-gouverneur du Haut-Canada se montra extrêmement bienveillant ; il 

 fit de suite inviter un de ces messieurs à se rendre auprès. de lui, offrant de lui prociirer un 

 passage gratuit sur un des vaisseaux du. roi, de Kingston à Niagara, où il faisait sa rési- 

 dence. Au mois de juillet, il écrivit lui-même au grand vicaire Desjardius, l'invitant per- 

 sonnellement à aller se concerter avec lui pour hâter le succès de sa mission ; il lui offrait 

 de faire des établissements ou de petites colonies françaises, selon les vues du cabinet de 

 Saint-James, sur les rives des lacs Erié et Ontario, ou sur les bords des rivières navi- 

 gables c|ui s'y jettent. 



Cette lettre, " effusion d'une âme noble et généreuse," écrivait M. Desjardins, le déter- 

 mina à faire le voyage du Haut-Canada. Il en laissa une copie à Mgr Hubert, qui s'in- 

 téressait si vivement au succès de sa belle œuvre, et il en expédia une aiitre aux Français 

 réfugiés à Londres, afin de les encourager en leur montrant c[ue la magnanimité anglaise, 

 qui les avait consolés en Angleterre,, se faisait aussi centir en Amérique dans toute son 

 énergie. Il semble que dès lors l'abbé Desjardius craint un refroidissement de zèle de 

 la part de ses compatriotes relativement à leur émigration au Canada. Il commençait 

 déjà à s'attacher au pays ; ce qu'il en avait vu lui faisait comprendre les avantages que 

 pouvaient y trouver les réfugiés français et surtout les prêtres. Tout en étant heureux 

 de pouvoir procurer paix et asile à un grand nombre de confrères et de compatriotes, il 

 était également agréable à son cceur de prêtre de siipputer les avantages que devait assu- 

 rer à la colonie canadienne une immigration de personnes instruites, dévouées et mettant 

 leurs services au profit de l'euseignement et de l'agriculture au Canada. Aussi, dans la 

 réponse qu'il fit à sir Johu Simcoe, le 28 juillet 1*793, une pensée de découragement com- 

 mence à percer ; il ne peut se défendre d'une idée qui déconcerte ses plans et qui va para- 



