CLEEGÉ FRANÇAIS EÉPUGIÉ PENDANT LA RÉVOLUTION 8S 



lyser probablement le mouvement en faveur des émigrés français. On lit en effet, dans 

 cette lettre, les lignes suivantes : " Les événements de la guerre présente, si satisfaisants 

 dun côté, contrarient de l'autre nos espérances, et nous commençons à ne pas compter 

 sur la venue d'un grand nombre de Français en ce pays..." Aussi, comme il le dit lui- 

 même, est-ce " encouragé par son inclination naturelle plus qu'attiré par les prévenances 

 de Son Excellence" qu'il se décide à partir pour le Haut-Canada. 



Ce fut le 3 août lt9.3, que M. Desjardins et le chevalier de la Corne se mirent en 

 route pour la i^rovince supérieure. Les deux délégués furent reçus avec la plus grande 

 cordialité. Le général Simcoe ne se contenta pas de favoriser leur mission diplomatique, 

 mais il se montra à leur égard rempli d'attentions et d'urbanité, et les pressa même de 

 renouveler leur visite au siège de son gouvernement. Ils firent un séjour de plusieurs 

 semaines dans la capitale du Haut-Canada, et, quand ils partirent, ils laissèrent après eux 

 les impressions les plus favorables. On voit par deux dépêches adressées au lieutenant- 

 gouverneur, l'une le 1er et l'autre le 19 septembre, qu'ils avaient demandé un octroi de 

 terres dans Burlington Bay, suivant le bon plaisir de Son Excellence, et qu'ils avaient 

 indiqué ce que devait coûter le débarquement à York de plusieurs familles. Les délégués 

 se mettaient à la disposition de Son Excellence pour tout service future utile à l'œuvre 

 commencée. M. Desjardius, qui se proposait d'aller en Europe le printemps suivant, s'of- 

 frait à servir lui-même de guide à ceux de ses compatriotes qui consentiraient à venir 

 chercher une autre patrie sous les auspices de Son Excellence. Enfin les deux délégués 

 terminaient leur lettre en protestant qu'ils emportaient avec eux le souvenir ineffaçable 

 de la bienveillance dont ils avaient été comblés par le lieutenant-gouverneur et par Mme 

 Simcoe. Sir John Simcoe se montra, de son côté, disposé à accorder tout ce qu'on lui 

 demandait. 



A leur retour les délégués dressèrent un rapport qui résumait toutes leurs observa- 

 tions et qui se trouve aux pièces justificatives. M. Desjardins s'empressa d'expédier le 

 résultat détaillé de ses démarches aux ministres de la couronne à Londres. Il envoya 

 aussi des copies de son rapport à ses compatriotes demeurés en Angleterre et qui atten- 

 daient avec hâte l'issue de sa mission. La relation favorable qu'il leur fit était très encou- 

 rageante ; aussi lui répondirent-ils en témoignant c[u'ils iraient avec plaisir s'établir dans 

 le Haut-Canada. Hélas !" le réveil de leurs espérances du côté de leur patrie" devait 

 empêcher la réalisation de ce projet, comme l'avait prévu M. Desjardins, et comme il l'écri- 

 vit plus tard à sir John Simcoe. 



Le 24 septembre 1793, était revenu à Québec le gouverneur-général, lord Dorchester, 

 absent de la colonie depuis le 11 août 1791. M. Desjardins s'empressa, aussitôt qu'il fut 

 de retoiir de son voyage à Niagara, d'aller lui rendre ses devoirs et de lui soumettre un 

 état détaillé des affaires de sa mission. Il fut très bien reçu par le gouverneur général, 

 qui sut l'apprécier dès la première entrevue. M. Desjardius profita de cette bonne dispo- 

 sition de lord Dorchester pour lui présenter, quelques jours plus tard, un mémoire en 

 faveur de MM. les abbés, Ciquard et Chicoineau, tous deux résidant momentanément à 

 Baltimore, mais qxù désiraient venir exercer le saint ministère au Canada. M. Ciquard 

 était déjà venu en cette province, à la demande de M. Montgolfier, supérieur du séminaire 

 Saint-Sulpice de Montréal ; mais n'ayant ni passeport, ni autorisation du gouvernement, 

 dans un temps où l'Angleterre ne voulait permettre à aucun prêtre français de venir au 

 Canada, il avait dû céder à la force et s'en retourner. Cette fois, M. le grand vicaire Des- 



