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baie d'Hudsou faisaieut valoir à l'ai^piii de leurs prétentions sur les territoires du Nord, 

 je donnerai à l'encontre les raisons sur lesquelles la France se fondait, pour maintenir ses 

 droits sur cette pai tie du continent américain. 



Pendant longtemps la baie d'Hudson fut le sujet de vives contestations entre la 

 France et l'Angleterre, ou plutôt la compagnie de la baie d'Hudson, à qui le roi Charles II 

 avait cédé en IGTO des droits fictifs en ces parages. 



Personne n'ignore que cette région fut le théâtre de c[uelques-nus des faits d'armes 

 les plus mémorables qui aient été enregistrés dans les annales militaires du Canada, soiis 

 la domination française ; c[ue là eurent lieu les principaux exploits de LeMoyne d'Iber- 

 ville, c[ui valurent au jeune capitaine le surnom glorieux de Ciel du Canada. 



Les Anglais font remonter leurs droits de possession sur la baie d'Hudson à un voyage 

 de décou.verte que les frères Cabot firent dans ces parages vers l'année 1498. 



En admettant que la mer du Nord ait été visitée par les Cabot, et plus tard même 

 par Henry Hudson, C[ui, après y avoir passé l'hiver de 1610 à 1611, y périt an printemps 

 suivant, abandonné par son équipage en révolte, par le chevalier Thomas Button en 1612, 

 par Baffin en 1615, et par Fox et James en 1631, rien ne prouve qu'aucun de ces naviga- 

 teurs, dont le seul objectif était la découverte d'un passage conduisant à la mer des Indes 

 ait fait une prise de possession cjuelconque de la région c^u'elle baigne. 



Ces hardis marins, qui poursiri valent un but unique, devaient considérer comme peu 

 avantageuse pour leurs pays la possession de terres cjui semblaient ne receler aucun des 

 métaux précieux dont la découverte faisait l'ambition des navigateurs, à cette époque. 



Au reste, cette prétendue découverte de Cabot peut bien avoir eu, au point de vue 

 de l'Angleterre, le même résultat que celle de Terre-Neuve faite en 1491 par le même 

 navigateur, et qui n'en fut pas moins acquise à la France trente-quatre ans plus tard 

 (1525) par la prise de possession de Verazzani, au nom du roi François 1er. 



Depuis le jour oii Christophe Colomb se vit voler jusqu'au nom du nouveau conti- 

 nent qu'il avait révélé à l'ancien monde, combien, parmi les hardis navigateurs qui le sui- 

 virent, ne profitèrent pas des avantages de leurs déco\ivertes ! 



Voici ce c[ue Charlevoix ' dit au sujet de la première prise de possession de la baie 

 d'Hudson : 



" Mais il est certain c^ue ce fut Henry Hudson, Anglois c[ui en 1611, donna son 



nom, et à la Baye, et au Détroit, par où il entra. On ne scait rien de ce qu'il y fit, on ignore 

 même s il ij pénétra bien avant. Les préteudïis prises de possession de Nelson, de Thomas 

 Button et de Luxfox, faites en divers temps de tout ce pays, quand elles seroient aussi 

 constatées, qu'elles le sont peu, n'établissent pas mieux les droits, c[ue cette Nation ( l'An- 

 gleterre) s'attribuoit sur cette Baye au tems, dont je parle, que celles de Verazzani sous le 

 règne de François I ne nous donnoit celui de revendiquer la Caroline, la Virginie et les 

 autres Provinces de l'Amérique Septentrionale, t^ui sont aujourd'hui occupées par la Cou- 

 ronne d'Angleterre, piiisqu'il est certain que les Anglois ne possédoient rien aux environs 

 de cette Baye, larsqu'en 1656 le Sieur Bourdon y fut envoie pour en assurer la possession a la 

 France : Cérémonie qui fut plusieurs fois renouvellée dans la suite." 



La première tentative sérieuse d'occupation de la baie d'Hudson par les Anglais n'eut 

 lieu qu'en 1668, et voici en quelles circonstances : 



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