92 V. DE CAZES — LA FEONTIÈRE NORD 



" Les Kilistiuous ont leurs demeures plus ordinaires sur les costes de la Mer du Nord ; 

 ils naviguent sur une rivière qui va se descharger dans une Grande Baye que nous jugeons 

 bien probablement celle qui est marquée dans la carte avec le nom d'Hudson, car ceux que 

 j'ay veiis de ce pais m'ont rapporté qu'ils ont eu connaissance d'un navire, et un vieillard, 

 entre autres, me dit qu'il l'avait veu luy-mesme, à l'entrée de la rivière des Kilistinous, 

 dont le païs est encore plus an nord. 



'■ Il m'adjousta qu il avait aussi veu une viaison que les Européens avaient faite en terre ferme, 

 de planche et de pièces de bois. ..." 



Preuve qu'il y avait eu avant cette époque (166*7) des terrains occupés sur la baie 

 d'Hudson même, soit par des si/Jefs anglais, soit par des srijels de quelque antre prince ou état 

 chrétien. 



Or, comme il parait parfaitement établi c[ue les Anglais n'ont pu faire aucun acte de 

 prise de possession dans ces régions avant 1668, il est supposable que la maison dont il 

 vient d'être question était le poste que les Français avaient construit en 1661, à l'embou- 

 chure de la rivière Rupert, qui prit, pour cette raison, le nom de rivière des Français, sous 

 lequel elle est le plus souvent désignée sur les cartes anglaises les plus anciennes. 



Ce fait est consigné dans un mémoire produit par la Compagnie Française du Canada 

 en réponse à iin lactum que la compagnie de la baie d'Hudson avait adressé aux commis- 

 saires chargés de régler ( en 168'7 ) leurs difficultés. 



Au reste, la Compagnie anglaise avait une si médiocre confiance dans la validité de sa 

 charte, que vingt ans après l'avoir obtenue ( en 1690 ), elle en demandait la confirmation 

 au parlement, qui la reconnut, mais pour sept ans seulement. 



A l'expiration du temps fixé, aucune nouvelle demande ire fut- adressée au parlement 

 par la compagnie, et jamais, depuis, les privilèges que lui conférait cette charte ue furent 

 renouvelés. 



De tout temps, au contraire, nous avons vu la France revendiquer les territoires qui, 

 à l'est et à l'ouest, s'étendaient jusqu'à la mer du Nord. 



Je ue donnerai pas plus d'importance qu'il ne faut à la version qui tendrait à dire 

 qu'vrne petite colonie de pêcheurs bretons était établie dès 1504 sur les rives de la baie 

 d'Hudson, ainsi qu'eu ferait foi une carte publiée en 1506 par Jean Denys, de Honfleur, et 

 je ne rappellerai que pour mémoire, les explorations qu'aurait faites en ces parages, vers 

 1523, Jean Verazzani pour le compte de la France, mou intention étant de ne m'appuyer 

 que sur des documents aussi incontestables que possible. 



Marc Lescarbot, qui vint au Canada en 1606 avec M. de Poutrincourt, et qui a laissé 

 un ouvrage très précieux sur les découvertes et les premiers établissements des Français 

 dans l'Amérique du Nord, écrivait à cette époque, c'est-à-dire quatre ans environ avant 

 l'arrivée d'Hudson dans la baie qui porte aujourd'hui son nom : ' " Ainsi nôtre Nouvelle- 

 France aura pour limites du coté d'Ouest la terre jusques à la mer dite Pacifique, au-deçà 

 du Tropique du Cancer : Au Midi, les îles et la mer Atlantique du côté de Cuba et l'ile 

 Hespagnole : Au Levant la mer du Nort qui baigne la Nouvelle-France : Et au Septentrion, 

 celle terre qui est dite inconuc vers la mer glacée jusques au Pole arctique. ..." 



La description que faisait Lescarbot des bornes de la Nouvelle-France est confirmée, 

 du reste, pour ce qui concerne la limite nord, par divers documents émanant des rois de 

 France. 



' Hhloirc de lu NoureUi- Fninci- jiar Marc ],e.scarbot, vol. T, p. 20. — l'aris ISfiii. 



