DE LA PEOVINCE DE QUÉBEC 97 



régler. Mais cette commissiou, si elle siégea jamais, n'eu arriva pas pins que celle de 1688 

 à une décision déiluitive. 



Alors, comme le dit encore Charlevoix, après avoir parlé des règlements qui furent 

 faits touchant d'autres frontières : ' 



" ... Pour ce cjui est de la Baye d'Hudson, elle nous resta toute entière, jiarce que nous en 

 étions les Possesseurs actuels. Les Anglois se bornèrent à demander de grands dédommage- 

 mens pour ce que nous leur avions enlevé pendant la paix dans les Forts du fond de cette 

 Baye. On leur opposa l'invasion du Fort Nelson faite auparavant, sans qu'il y eût guerre 

 entre les deux Couronnes, et où nous avions souffert une perte beaucoup plus consi- 

 derable." 



Nous voyons qu'ici encore il n'y a rien de réglé. 



Les Anglais, du reste, ne réclamaient que des dommages et ne se plaignaient pas 

 d'avoir été dépouillés de leurs territoires. 



Il me semble que l'article de ce traité (de Rysvvick) cjui dit : " Mais la possession des 

 places prises par les Français durant la paix cjui a précédé cette guerre, et reprise par les 

 Anglais durant la guerre sera laissée aux Français" est tellement explicite qu'elle ne peut 

 donner lieu à aucune erreur d'interprétation et assure sans conteste les droits de la France 

 sur la baie d'Hudson. Jamais les historiens du temps ne l'ont interprété autrement, et 

 la plupart d'entre eux se contentent de dire, sans autres commentaires, que le traité de 

 Ryswick donnait la baie d'Hudson à la France. 



Cependant quelque temps après, la compagnie de la baie d'Hudson, essaya de con- 

 tester aux Français le droit d'établir des maisons, factoreries ou forts au nord des rivières 

 Albany et Rupert, situées, la première si\r la côte oriest, et la seconde sur la côte est de la 

 baie. Mais ces prétentions ne leur furent pas reconnues. 



Depuis cette épocjne jusqu'au traité d'Utrecht, nous voyons la compagnie de la baie 

 d'Hudson faire à différentes reprises de nouvelles propositions tendant à faire reconnaître 

 ses droits de propriété sur la partie des territoires située au nord de certaines limites qu'elle 

 spécifiait, demandant ainsi, en ItOO, cju'uue ligne fût tirée de la rivière Albany, sur la côte 

 ouest de la baie d'Hudson à la rivière Rupert, située sur l'autre côté; puis, en 1701. de la 

 rivière Albany à la rivière Main ; enfin, en 1711-1*712, de la rivière Albany aux rives sud- 

 ouest du lac Mistassini, et de là jusc[u'à l'ile G-rimmington, sur la côte du Labrador. 



Après le traité d'Utrecht ( 1713 ), qui cédait la baie d'Hudson à la Grande-Bretagne 

 sans spécification de limites, la compagnie devint beaucoup plus exigeante. Se prévalant 

 des hautes influences qu'elle possédait alors en Angleterre, et profitant des embarras dans 

 lesquels se trouvait plongée la France pendant les dernières années du règne de Louis XIV, 

 elle réclama le 49e degré de longitude comme sa limite sud. De son côté, la France pré- 

 tendit que la frontière entre les possessions des deux pays devait être fixée au 55e degré. 



Comme la chose avait eu lieu après le traité de Rysv\rick, les commissaires nommés 

 pour régler ce difi'érend ne s'entendirent pas, de sorte que chacun des deux pays resta 

 encore une fois avec prétentions respectives. 



Cependant, à partir de cette époque, et sans qu'aucune raison satisfaisante puisse être 

 donnée pour expliquer le fait, quelques géographes, s'appuyant sans doute sur des i^our- 

 parlers qui avaient eu lieu entre les commissaires chargés de fixer les limites commen- 



' Ilùtoire (jbiéntlc df lu N'mrrllr-Frnvce, vol. II, p. 236. 



Sec. I, 1885 — 13. 



