L'ANATOMIE DES MOTS 12S 



Le verbe al veut dire mouter, s'élever ; il a formé le latin allns, d'où nous avons tiré 

 allier, haut (qui s'écrivait liavll), puis hauteur (haulteur), altitude, etc. 



Màg signifie mouvoir, agir. Nous avons directement de cette racine : mécanique, 

 machine, machination. Les mots anglais make, maker ont la même origine ( grec mecanè, latin 

 et italien machina ). Le verbe Irais signifie trembler, craindre. Il a donné frisson et frison- 

 ner, le \a,i\ufri<j;us etfri>'idus, parceque le froid fait trembler. C'est de la que vient aussi 

 notre mot froid qui s'écrivait autrefois /m:, comme le prouve la Chanson de Eoland : " Et 

 endurer et granz cliauz et granz freiz." Observez l'analogie que présente l'anglais freeze, 

 fright, et l'italien freddo. Frise, friser, frison, viennent encore de la même racine. On sai- 

 sira tout de suite, eu effet, la proche parenté qui existe entre friser et frissonner. 



Vous seriez sans doute curieux d'apprendre d'où vient le mot anglais heart '^ Il vient 

 du mot sanscrit Hri, qui signifie également trembler, s'émouvoir, palpiter. Hri a fait le 

 substantif Herd et Herdaijan, le palpitant, l'objet (|ui palpite, c'est-à-dire le cœur, heart. 

 C'est de la même racine que viennent le Intin horreo, horresco, horror, et le français horreur, 

 horrible, etc. 



Le verbe dram, qui a la même signification, a donné le grec tremein, le latin tremere, 

 l'italien tremare, le français trembler, l'anglais tremble, et leurs dérivés. Notez que, dans ces 

 trois racines, c'est la lettre r qui indique le tremblement. 



Prenons maintenant le verbe icap, qui veut dire coudre, tisser, etc. Nous allons eu 

 tirer d'abord les mots weave et weaver. Puis de son substantif vmpas ou vajms, nous aurons 

 les mots latins opus, operari, qui nous donnent en italien operare, operaio, o/zera ; puis, en fran- 

 çais, opérer, ouvrier, ( qui s'écrivait ovérier ), ouvrer, ouvrage et oeuvre. 



Le verbe stab signifie attacher, fixer. Il donne le français stable ; l'anglais stop et sta7np 

 et probablement stump; piiis encore, le français étampe, étamper, (ancienne orthographe, 

 estampe, estamper), étable (estable) ; enfin établir (establir), stabilité, etc. 



Le verbe luth signifie entamer, enlever, blesser. Les latins en ont fait laesio. laedere, 

 d'où nous avons tiré lésion et blessure. Mais souvenons-nous que ce verbe signifie aussi 

 retrancher, entamer. C'est pourquoi nous en avons formé lésiner, lésinerie, c'est-à-dire retran- 

 chement, économie, auxquels l'idée de blessure a attaché un sens d'avarice, de mesquinerie. 



Le verbe mâdh ou matron signifie mesure. De la première forme nous avons fait 

 modeste, modestie, modéré, modération ; de la seconde nous aA^ons tiré mètre et tous ses dérivés. 



Le verbe val signifie tourner, entourer, et par suite protéger. De là nous avons val, 

 vallon vallée, circonvallalion, et l'anglais u-all ( vanr ). 



DJaks veut dire rire, badiner. Nous avons de là le latin Jocus. Jocari : l'italien gioco, 

 giocare, gioja, giojoso : le ùançais Jeu, Jouer. Joie, Jo,//eu.v, et l'anglais/o/i-c et/o// avec ses dérivés. 

 L'adjectif you^o/ ne vient pas de la même racine ( qui aurait donné Jo //al) ; il est tiré dejovis, 

 génitif de Jupiter, parce qu'on considérait que du maître de l'Olympe procédaient toute joie 

 et tout contentement. 



Quelc[ues-unes de ces transformations sembleront peut-être im peu étranges. Et pour- 

 tant, en y réfléchissant et en tenant compte de la manière dont toutes les langues se sont 

 formées par un procédé lent d'assimilation, on trouve cjir'elles n'ofirent rien de bien éton- 

 nant. " Tant c[\\e l'homme conserve la juste idée de l'organisation des mots ; tant qu'il 

 comprend bien les racines, il prononce bien et accentue toutes les syllabes : mais à mesure 

 que cette connaissance s'efface, certaines lettres, certaines syllabes s'amoindrissent et finis- 

 sent par disparaître." Considérons comment le latin cognoscere a pu faire, en italien conos- 



