126 NAPOLÉON LEGENDEE — L'ANiTOMIE DES MOTS 



cere, en français, connaistre, connoUre, puis connaître ; comment, du latin benedicere, on a fait 

 l'italien benedire, et le français bénir ; nous pourrons alors, d'une façon relativement facile, 

 expliquer des dérivations qui nous paraissent, à première A'ue, manquer un peu de suite. 



Je n'ai cité qu'un bien petit nombre des racines sanscrites dont nous avons fait notre 

 profit, en les retrouvant à travers le latin et le grec ; il faudrait plusieurs volumes pour les 

 consigner toutes. A part cela, nous avons encore fait de nombreux emprunts directs à la 

 langue arabe. Plusieurs des termes usités en mathématiques, comme algèbre, chiffre, etc., 

 sont des mots arabes francisés. Alcôve vient de l'arabe al-kobba, qui signifie petite chambre. 

 Assassin est formé de Tadjectif hatchatchi, dérivé hii-même du substantif liatchitché, parce 

 qu'un chef arabe faisait prendre du hatchitche aux hommes de sa troupe, qui, surexcités 

 par cette terrible drogue, tuaient et massacraient sans merci, sur un signe de sa main. 



Babouche est le mot persan papouche, qui nous est venu par l'arabe, lequel, n'ayant 

 point la lettre 7v, l'a remplacée par im b. 



Carafe vient du verbe garafa, qui signifie puiser. On trouvera peut-être dans cette 

 racine la raison pour laquelle un si grand nombre de personnes prononcent garafe. 



Girafe vient également de zourafa, c[ui a la même signification. 



Hasard offre une très grande ressemblance avec az-zhar, nom du dé à jouer chez les 

 Arabes. 



Jupe, jupon, viennent de dzouppa, qui a la même signification. 



Lilas descend en ligne directe de lilac. L'anglais lilac a même conservé l'orthographe, 

 et la prononciation. 



Lvth vient de AUoudJi, dont le portugais ala/tda se rapproche encore davantage. 



Makhazin, qm en arabe signifie dépôt, nous a donné magasin. 



Mascarade a une grande ressemblance avec maskhara, qui signifie boraffou, bouffonnerie. 



Enfin, mesquin est une véritable photographie de l'arabe meskhin, qui Veut dire pauvre, 

 nécessiteux. 



Je m'arrête ici. 



En voilà suffisamment, non pas pour nous éclairer et nous instruire beaucoïip, mais 

 pour nous faire réfléchir et nous inspirer peut-être le désir de nous renseigner davantage 

 sur le sujet. Dans les œuvres du Créateur, ce qui se dérobe à nos sens n'est pas moins 

 admirable que ce qui frappe et étonne le regard. Le très petit est, d'une certaine manière, 

 aïissi considérable que le très grand ; il ne s'agit que d'aller le découvrir et l'examiner 

 chez lui, à l'aide des instruments que notre intelligence a créés, et qui nous révèlent un 

 guerrier armé de toutes pièces dans l'insecte qui se cache sous un grain de poussière, 

 et un soleil immense, d'un diamètre bien supérieur à celui de l'orbite lunaire, dans cette 

 petite étoile dont la lumière tremble là-haut, tout &\\ fond du firmament. 



Pour l'homme qui étudie sérieusement, il n'y a presque pas de petites choses, et il 

 peut tirer un exemple utile, un enseignement salutaire, aussi bien de qixelques syllabes 

 obscures, d'un mot oublié, que des plus grandes œuvres du génie humain. 



