Auf den systematisclien Fang der mikroskopischen Plankton- 

 organismen haben sich die Forscher der Challengerexpedi- 

 tion nicht eingelassen, und niemand wird ilmen daraus einen 

 "\'orwurf machen können, dass sie noch eine Mi^nge Fragen 

 der Zukunft zu lösen übrig liessen. 



Die Plankton-Expedition ergänzt die Challenger-und 

 Vittor-Pisani-Expedition in mehr als einer Richtung, erstens 

 in. sj^stematischer Beziehung, indem sie eine Menge noch un- 

 bekannter Formen entdeckte, dann in geographischer Hinsicht, 

 indem sie einen anderen Kurs nahm als die früheren Expe- 

 ditionen, und dadurch ermöglichte, selbst bezüglich der von 

 den vorigen Expeditionen gefangenen Organismen die geogra- 

 phische Abgrenzung l)edeutend zu vervollständigen, besonders 

 aber, indem sie sich gerade in der Richtung specialisirte, 

 welche von der Challengerexpedition weniger in Angriff 

 genommen wurde. Während die Challengerexpedition haupt- 

 sächlich Tiefseethiere aufsuchte, wandte sich die Plankton- 

 expedition wesentlich den freischwebenden Organismen (dem 

 Plankton) zu, und zwar richtete sie ihr Hauptaugenmerk 

 gerade auf die von der Challengerexpedition weniger berück- 

 siclitigten mikroskopischen Formen. Es ist. also in dieser 

 Richtung von der Planktonexpedition eine sehr wichtige Er- 

 gänzung der früheren Unternehmungen zu erhoffen. 



Von den Resultaten der Planktonexpedition in dieser 

 Beziehung ist zwar noch nichts publicirt; wer jedoch den gros- 

 sen Reichtum an mitgebrachtem Material, dessen Bearbeitung 

 natürlich jahrelange Arbeit erfordert, kennt, der hat auch die 

 feste Zuversicht, dass die Planktonexpedifion diese Ergän- 

 zungen sicher liefern wird, und dass sie ihre volle Existenz- 

 berechtigung hätte, wenn sie aucli weiter nichts brächte, als 

 die qualitative Verarbeitung der mitgebrachten Schätze; und 

 mehr noch, dass sie damit auch das Recht hätte, den anderen 

 grossen Expeditionen sich ebenbürtig an die Seite zu stellen. 



Mit den angedeuteten Punkten sind jedoch noch nicht 

 alle Fragen, die wesentlich niu' von Hochseeexpediüonen 



