4 HECTOE FABRE — LA FIN DB LA DOMIKATION 



Par cette suite de récits merveilleux, Parkmau a révélé uotre histoire aux Américains, 

 nos voisins. Il leur a montré ce que la France avait fait pour eux, avant Lafayette, et 

 prouvé que toutes les grandes découvertes faites siar ce sol, où naquit leur république, 

 ont été faites par des Français. Jusque-là ils étaient un peu sous l'impression que leur 

 histoire datait de la guerre de l'indépendance. Ils savent maintenant qu'elle date de plus 

 loin, et, faut-il le dire ? de \)\\\s haut. La constitution rédigée par Jefferson, si parfaite 

 qu'elle soit, parait un peu pâle, comparée aux aventures héroïques qui lui ont battu la 

 voie. 



Il n'y a pas seulement plus de poésie, mais encore plus de vérité humaine, de valeur 

 positive, appréciable, que dis-je ? négociable, dans les entreprises auxquelles Cavelier de 

 La Salle et tant d'autres ont attaché leur nom, et dont les débuts obscurs, tourmentés, ont 

 eu des suites si éclatantes, des résultats si durables. Non vraiment, si grand qu'ait été le 

 service rendu par la France à l'Amérique lorsqu'elle lui a donné la liberté, et en a reçu la 

 Révolution, ce n'est, ni le plus grand, ni le plus mémorable. A tout bien considérer, à 

 embrasser tout le passé, ce n'est pas la statue de la Liberté qu'on aurait dû ériger à l'en- 

 trée du port de NevF-York, c'est la statue de la France. 



Avant Parkman, un des nôtres, G-arueau, avait écrit cette histoire de deux siècles, 

 remplis de faits glorieux. C'est lui qui a ouvert la voie, déblayé le terrain, qui nous a 

 appris à nous-mêmes notre passé. Nous lui devons une reconnaissance éternelle, et Park- 

 man, l'exemple qu'il a suivi, sans bien marquer nulle part à quel point cet exemple a pu 

 lui être utile. Lorsque Garueavi a commencé à écrire notre histoire, ce qui devait lui 

 servir à élever le monument était épars, dispersé, oublié, en grande partie ignoré ; et il 

 était sans autre ressource que celle qu'il puisait dans son patriotisme. Il a élevé le monu- 

 ment, seul et de ses propres mains. Tout lui échappait ; il avait tout à conquérir, même 

 cette langue française qui ne se livre tout entière que dans l'intimité d'un long com- 

 merce. Domptée par l'effort de ce patient ouvrier, séduite par l'Ame de ce généreux pa- 

 triote, elle finit par lui obéir, jîar le suivre et par revêtir d'une forme correcte, sobre et forte, 

 le récit fidèle. Parkman, avec son art achevé, n'a fait oublier aucune de ses puissantes 

 descriptions de bataille. Elles sont restées les plus exactes et les plus belles. Ce sont 

 celles-là qu'on relira toujours. A tous les titres, G-arneau est et demeurera l'historien 

 national du Canada. 



Dans la seconde partie de son œuvre, dans celle qui raconte les principaux événe- 

 ments qui ont marqué la lutte engagée en Amérique entre la France et l'Angleterre, entre 

 la colonie française et les colonies anglaises, l'inspiration de Parkman s'est modifiée. Il se 

 garde de rabaisser ses héros, de sacrifier Montcalm à Wolfe — il est trop artiste pour cela, 

 trop épris de son sujet pour son sujet lui-même ; il aurait craint, en diminuant ses per- 

 sonnages, de diminuer l'intérêt et le prestige de son œuvre ; — mais il prend parti contre le 

 régime français, auquel il attribue notre faiblesse puis notre défaite ; contre les Canadiens, 

 auxquels il dispute leur part dans tant de victoires et de défaites aussi glorieuses que 

 des victoires ; contre les Acadiens, dont le sort lamentable ne lui arrache ni un mouvement 

 de pitié, ni un cri d'indignation ; contre le gouvernement français, à qui il reproche, après 

 bien d'autres, de n'avoir pas tout subordonné à la préoccupation de conserver son empire 

 colonial. 



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