12 HECTOE FABEE — LA FIN DE LA DOMINATION FEANÇAISE, ETC. 



elle ne pouvait reprendre pied qne sur le continent. Si elle eût été victorieuse, le Canada 

 lui aurait été rendu à la paix, comme Louisbourg l'avait été à la paix d'Aix-la-Chapelle, 

 par suite des victoires du maréchal de Saxe. 



Les colonies anglaises laissaient percer, comme on l'a vu, des signes de révolte. C'était 

 avec raison qu'au cours des négociations le duc de Choiseul pouvait dire aux Anglais : 

 " Lorsque nous ne serons plus là pour les tenir en alarme, vos colonies vous échapperont." 

 On aurait rendu le Canada, ou du moins une partie du Caaada, pour les maintenir dans 

 l'obéissance, par la présence de l'adversaire. 



On se bornait donc à dire à Montcalm : Tenez bon, et si nous sommes victorieux le 

 Canada sera sauvé. 



Sauvé, il n'a pas été loin de l'être. La descente de Wolfe était un acte de désespoir 

 qui a réussi. 



" C'est ^^ne tentative d'un caractère si désespéré, écrivait-il à Pitt, que je ne puis or- 

 donner à d'autres de l'exécuter." La saison tirait à sa fin, il lui fallait repartir battu ; il 

 risqua tout, et gagna la partie. Il avait échoué à Montmorency dans des circonstances re- 

 connues difficiles ; il pouvait échouer aux Foulons. Et alors quel désarroi, et quel dé- 

 nouement différent ! 



Pitt, deux ans après, tombait du pouvoir, et avec lui disparaissait l'âme de la guerre, 

 et l'un des plus redoutables ennemis de la France. Wolfe vaincu, nous résistions encore, 

 et la diplomatie française, inspirée par le duc de Choiseul, pouvait nous sauver. 



La France a succombé ; et le Canada avec elle, parce qu'elle avait devant elle deux 

 hommes de génie, Frédéric en Prusse, Pitt eu Angleterre. Elle ne pouvait plus rien pour 

 nous. Elle s'est laissé prendre le Canada, comme, un siècle après, elle devait se laisser 

 arracher F Alsace-Lorraine. Lorsqu'on dit qu'elle a abandonné le Canada, on ne dit pas 

 vrai ; elle a été vaincue, et sa main défaillante, mutilée, a laissé échapper son empire colo- 

 nial, qu'elle ne pouvait plus étreindre. 



C'était peut-être une faute que s'allier à l'Autriche contre la Prusse, quoique ce que 

 nous avons vu depuis donne droit d'en douter. La conséqvience de cette faute a été la 

 perte du Canada ; mais uue faute n'est pas un crime, et la défaite n'est pas un tort. 



1 



