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ils avaient résolu unanimement de l'abandonner et d'aller se réfugier soit à l'île Royale, 

 soit à l'île Saint- Jean. Ils étaient d'autant plus portés à prendre ce parti que, d'une part, 

 le gouA'ernemeut français, voulant les attirer à File Royale, leur offrait des secours iiour 

 s'y transporter avec leurs effets et s'y établir ; et que, de l'autre, ils avaient à se plaindre 

 des procédés du général Nicholson. Au reste, la conduite de ce gouverneur n'avait pas 

 soulevé moins de mécontentement parmi les Anglais qu'il commandait à Port-Royal, que 

 parmi les Acadiens. " Nous espérions, écrivait l'un d'eux, qu'à son arrivée le gouverneur 

 paierait la garnison, et mettrait la place sur un bon pied ; mais au contraire il nous a jetés 

 dans la plus grande confusion. Il a renversé les fortifications, mis dehors les Français, et 

 chassé tous les Anglais, de façon que la place est presque déserte. Eu un mot, si ses 

 ordres avaient été de ruiner le pays, il n'aurait pu agir mieux qu'il n'a fait." ' 



De son côté, le colonel Vetch mandait aux lords du commerce : 



" Je crois de mon devoir d'avertir vos seigneuries, en vue du bien public, de l'état où 

 se trouve le pays de la Nouvelle-Ecosse... Les habitants français sont en quelque sorte 

 forcés de quitter le pays par suite des traitements qu'ils ont reçus de M. Nicholson." '" 



Nicholson s'était flatté que les Acadiens n'abandonneraient pas facilement les fertiles 

 terres qu'ils occupaient ; aussi fut-il surpris autant que déconcerté en apprenant qu'après 

 avoir mûrement délibéré, en assemblées publiques, sur le parti c[u"ils avaient à prendre, 

 ils avaient résolu unanimement de partir sans délai. Ils lui avaient signifié leur réso- 

 lution par leurs députés, et, joignant l'action à la parole, ils s'étaient mis immédiatement 

 à construire des bateaux et des chaloupes pour se transporter avec leurs familles, leurs 

 bestiaux et leurs effets. 



Les conséquences d'une telle détermination étaient fatales pour la nouvelle province 

 que Nicholson s'enorgueillissait d'avoir conquise pour l'Angleterre. Elle perdait par là 

 l'importance qu'on y attachait.-^ En effet, les Français partis, la Nouvelle-Ecosse n'était 



' Extract of a letter from Mr. Adams to Capt. Steele, Jan. 24th, 1714-15. — Voir à la fin de cette conférence Doc. 

 INÉDITS, no I. — Pièce omise dans le volume d'Archives de la Nouvelle-Ecosse publié à Halifax. 



- Letter from Col. Vetch to the Board of Trade, March 9th, 1714-1.5. — Voir Doc. inédits, II. — Pièce omise dans 

 le volume d'Archives de la Nouvel le- Ecosse publié à Halifax. 



^ " Les sauvages des missions françaises des costes de l'Acadie sont ennemis si irréconciliables de la nation 

 anglaise que toutes nos harangues les plus pacifiques ne peuvent leur imprimer de ne point troubler son com- 

 merce ; ils pillent et ont pillé plusieurs de leurs bâtiments, empêchent (de pêcher) dans les havres de ladite coste 

 de l'Acadie. Un vaLsseau de douze à quatorze canons s'étaiit perdu sur une petite île dans la baye française, 

 Saint-George, duquel les équipages se sauvèrent à terre avec la plus grande partie de leurs marchandises, lesdits 

 sauvages y ont abordé au nombre de vingt hommes armés et se sont rendus maîtres de tout ce qu'ils ont pu 

 emporter avec eux, après en avoir chassé les dits. .. éi|uipages anglais, desquels ils ont même tué un homme et 

 lorsqu'on leur a demandé la raison qui les oblige de tuer des gens qui ne se défendaient point, ils ont répondu que 

 c'était pour faire peur aux autres et, pour autoriser leur violence, ils disent que tous les sauvages do leur nation 

 meurent aux Mines et que c'est par un poison que les Anglais leur ont donné ; le sieur Gaulin les a menacés de 

 ne plus les confesser s'ils ne restituaient leurs pillages. Cela ne leur a imprimé aucun scrupule de conscience : 

 bien au contraire ils lui ont dit qu'ils ne lui demanderaient jamais rien. Je vous assure, Monseigneur, que ce sont 

 là des animaux bien difficiles à conduire. J'ai écrit à leur chef tout ce que je devais sur ce sujet par la voie de M. 

 Gaulin. J'aurai l'honneur d'envoyer la copie de ma lettre à Votre Grandeur pour qu'elle s'aperçoive que je ne 



néglige rien de ce qui doit calmer la férocité de ces peuples." 



" 'De Costebbllb." 



" Au Port-Dauphin, le 9""= 7'"= 1715." 



Archives de la Marine et des Colonies, île Royale. Correspondance générale. Lettre au Conseil de Marine, années 

 1712-1716, vol. I, fol. 12S, verso. — Ces rapports du Conseil de Marine portent pour signatures .- 



L. A. DE Bourbon, 

 Le Maréchal d'Esteées. 

 Louis-Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse, était le troisième fils légitimé de Louis XIV et de M'"' 

 de Montespan. Il occupait la présidence du Conseil de Marine en qualité d'amiral de France. 



