ECLAIRCISSRMENTS SUE LA QUESTION ACADIBNNE 35 



tombe sur le domaine du roi son maître. Cependant dans cette conjecture si pressante, 

 nous avons gardé notre fidélité au roi, en signant tout de nouveau que nous voulions 

 persister dans la fidélité à notre prince et à notre religion, car vous le Aœrrez par la copie 

 que nous vous envoyons de la réponse à la proclamation publiée par le dit général. C'est 

 donc à présent. Monsieur, que nous avons recours en premier lieu aux lumières et aux 

 conseils dont votre prudence peut nous assister en des occasions si fâcheuses, et en second 

 lieu aux secours effectifs que vous pouvez nous donner, si nous sommes obligés de quitter 

 nos biens.' " 



Cette démarche inattendue des Acadiens, lei;r appel au représentant de la France par 

 une voix aussi autorisée que celle du curé des Mines, déconcertèrent Philipps et lui firent 

 craindre de sérieux embarras. L'agitation était, en effet, extrême parmi les Français, et se 

 propageait rapidement chez leurs voisins, les sauvages ; et le gouA'erueur n'avait à sa dis- 

 position qu'une poignée d'hommes pour maintenir l'ordre. Il est vrai que les Acadiens 

 n'avaient plus de vaisseaux pour se transporter par mer, mais ils menaçaient de se retirer 

 par terre avec leurs effets et leurs troupeaux du côté de Chiguectou (Beaubassin) et de la 

 Baie-Verte, où il aurait été difficile de les atteindre, et d'où ils auraient pu, au besoin, 

 passer dans l'île Saint- Jean. Ils s'étaient même mis à l'œuvre et avaient commencé à 

 ouvrir entre Port-Royal et le bassin des Mines uu chemin à travers la forêt, que Philipps 

 défendit de continuer. ' 



Ce fut un des grands torts des Acadiens de ne pas avoir persévéré dans cette idée ; 

 ils auraient eu sans doute à souffrir de grandes misères, mais ils auraient évité de bien 

 plus grands malheurs. 



Les sauvages de la Nouvelle-Ecosse, de leur côté, voyaient de très mauvais œil les 

 efforts que faisaient les Anglais pour soumettre les Acadiens à leur autorité, car ils refu- 

 saient eux-mêmes de la reconuaitre, se regardant comme les seuls maîtres du pays, et 

 disant que, s'ils avaient permis aux Français de s'y établir, c'était par pure bonté et parce 

 que les robes noires leur avaient montré la lumière de l'Evangile. Ils menaçaient même 

 les Acadiens de leur inimitié, s'ils consentaient à prêter serment. ^ 



La présence du P. Justiuien à Louisbourg en de telles circonstances fit craindre à 

 Philipps de nouvelles complications, d'autant plus qia'avi moment de son départ ce père 

 lui avait écrit une lettre dans laquelle il lui annonçait qu'il quittait la province pour n'y 

 pliis revenir. Il allait donc être libre de ses actions, il irait peut-être même jusqu'en 

 France porter au pied du trône les réclamations des Acadiens. Philipps crut donc prudent 

 de dissimuler sa colère, et se hâta d'écrire au P. Justinieu une lettre fort obligeante, 



' Archives de la Marine et des Colonies, Acadie. ^ Archives de la Nouvelle-Ecosse, p. 26. 



^ M. de Costebelle marque, que " quelques démarches que les Anglais aient pu faire pour se concilier ces nations 

 (les sauvages) ils n'ont pu en venir à bout. Le sieur Capon a même avoué qu'ayant été député vers elles pour 

 leur insinuer de reconnoitre le roi d'Angletore et soufl'rir qu'il fût proclamé parmi eux dans une assemblée publi- 

 que, ils n'avoient jamais voulu {le) souffrir, et lui avoient répondu qu'il n'y avoit point d'autre roi qu'eux sur leurs 

 terres, et que s'ils souffroient les François, ce n'étoit qu'en considération de ce que le roi étoit leur père, les ayant 

 mis dans la véritable voie du salut et de l'Evangile. 



" Qu'ils continuent à ne vouloir souffrir aucuns nouveaux établissements anglois sur la côte de l'Acadie, et 

 aucun de leurs bâtiments n'ose plus mouiller dans les ports ni rades foraines fréquentés par les sauvages. . . Tous 

 ces sauvages reconnoissent le sieur Gaulin pour leur missionnaire. 



" Nota. — Il est canadien et du séminaire des Missions étrangères établi en Canada ; il est brave et a fait la 

 guerre avec ces sauvages contre les Anglois." — Conseil de Marine, 28 mars 1716. 



