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du jour. Au lieu de faire camper les soldats dans les granges, comme cela se faisait ordi- 

 uairemeut, les officiers avaient ordre de les distribuer deux par deux dans les maisons. 

 De même qu'à la fameuse tragédie de Grleucoe, l(^s soldats, mis dans les secrets de la cons- 

 piration, devaient s'amuser, boire et manger en amis avec la famille durant la soirée, et se 

 coucher ensuite tranquillement. Mais au coup de minuit {nt the liour of tivelve in the dead 

 of night), ils devaient se lever soudainement et s'emparer de toutes les armes et munitions 

 qu'ils pourraient saisir. 



Le coup réussit à merveille, comme ou devait s'y attendre avec un monde aussi hon- 

 nête et aussi peu défiant qu'étaient les Acadiens. Deux jours après, quatre cents fusils, 

 une grande qviantité de cornes à poudre et de munitions, étaient réunis et entassés dans 

 une goélette ancrée à ce dessin dans la rivière Pigiquit, et remontés de là au fort Edouard 

 où ils furent mis en sûreté. 



Il ne manquait à cet exploit qu'un dernier outrage [a new outrage), dit le docteur 

 Brown. Lawrence ne faillit point à la tâche.' Il lança une proclamation ordonnant à tous 

 ceux qui possédaient encore des armes de venir les apporter sans délai au fort Edouard, 

 sous peine d'être traités comme félons et rebelles, s'ils étaient découverts. 



Les Acadiens n'auraient-ils pas été des lâches, indignes de sympathie et de commisé- 

 ration s'ils n'avaient pas ressenti de tels affronts ? Ils en furent révoltés, et protestèrent 

 en hommes de cœur, forts de leur innocence et de leurs droits. Croira-t-on c[u'à Halifax 

 on trouva le moyeu de tourner en accusation contre eux l'expression de leur noble et juste 

 indignation ? Cela devait être, au reste ; ceux qui avait conçu et exécuté le coup étaient 

 incapables de sentiments élevés. Je laisse parler un des auteurs de ce honteux méfait, 

 qui s'en est fait l'apologiste. 



" Les Français neutres, se croyant fort lésés, écrivirent une très impudente lettre au 

 gouverneur et au Conseil, prétendant que, puisque le gouvernement continuait à leur 

 accorder les privilèges de sujets anglais, personne n'avait le droit ni le pouvoir de les en 

 priver ; qu'ils se comporteraient comme de fidèles sujets neutres de Sa Majesté. Cette 

 lettre était signée par tous les députés de cette partie de la province et par la plupart des 

 habitants, en particulier par tous les principaux chefs, et l'on a' it paraître, dans la conte- 

 nance de chacun des Français neutres, un air de ressentiment accompagné de menaces qui 

 indiquaient leur esprit de rébellion." " 



Le second acte qui me reste à raconter est encore plus ignoble que le premier. La 

 pièce importante qui le révèle a été trouvée par le docteur Brown lui-même dans les papiers 



' C'est sur Lawrence, avant tout autre, que pèse la responsabilité de la déportation des Acadiens. On a un 

 portrait de son caractère, fait de première main par ses propres compatriotes, les colons d'Halifax- C'est une de 

 ces pièces qu'on ne s'est pas empressé de livrer au grand jour. Elle va nous apprendre comment cet individu de 

 bas étage, d'abord simple apprenti peintre en bâtiment, était parvenu jusqu'au grade de gouverneur de la Nou- 

 velle-Ecosse ; comment, dans ce haut poste, il avait gardé son caractère do parvenu; quelle espèce de tyrannie il 

 faisait peser sur ses concitoyens ; à quel genre de corruption il se livrait ; par quelles fraudes il avait accaparé à 

 son propre profit, et au profit de ses favoris, les dépouilles des malheureux Acadiens, entre autres plus de quatre 

 mille six cents têtes de bétail, dans la seule paroisse de Pigiquit. Ce fait n'a rien de surprenant pour ceux qui 

 savent que le jour même où ce gouverneur faisait annoncer aux Acadiens que leurs biens étaient confisqués par la 

 couronne, il faisait saisir et emmener à Halifax leurs plus beaux chevaux pour servir à son propre usage. 



Voir Latvrence's charactor ; Doc. inédits, XXIII. 



- Mm. Brit. Dr. A. Brown's MS8. Papers relating to Nova-Scotia, 1749-1790. Add. MSS. No. 19073, fol. 121. Cette 

 pièce est reproduite dans les Documents inédits, XXII. 



