Section T, 1888. [ 77 ] Mémoires S. R. Canada. 



V — Sainte- Anne dPAuray et ses environs, 



Pur Louis Frechette. 



( Lu le 25 mai 1888. ) 



En route 



La saison des pèlerinages à Sainte-Auue de Beaupré est ouverte ; et, cette année 

 comme les années passées, la petite, mais très ancienne paroisse canadienne va voir 

 accourir des milliers et des milliers de fervents, poussés par leur dévotion à la patronne 

 des vieux Bretons. 



Ces touchantes réunions, ces rendez-vous pieux, sont plus que traditionnels chez nous : 

 ils ont leur origine au berceau même de notre race. Sainte- Anne de Beaupré est — tout 

 le monde le sait — fille de Sainte- Anne d'Auray. Notre humble sanctuaire, où se sont 

 accomplis tant de faits miraculeux, où de si étonnantes guérisons s'opèrent, chaque saison, 

 sous les yeux d'une foule émerveillée, est en quelque sorte une succursale de la basilique 

 du Morbihan, où d'innombrables pèlerins viennent, de centaines de lieues à la ronde, 

 attester si souvent et avec tant d'éclat la piété toujours renaissante de notre mère patrie. 



Cette dévotion à sainte Anne — dévotion légendaire an Canada depuis les commen- 

 cements de la colonie — me semble un argument de plus à l'appui de la conviction que 

 je me suis faite en visitant ces différentes parties de la France : que, malgré l'opinion con- 

 traire entretenue par la plupart de nos historiens, nos ancêtres étaient plutôt originaires 

 de Bretagne que de Normandie. 



Notre clergé, nos religieuses étaient normands ; et la chose est assez naturelle, le pays 

 ayant, pour les fins du culte, relevé de l'évêché de Rouen, jusqu'à l'érection du siège 

 episcopal de Québec. Nos familles nobles sont aussi, pour la grande partie, normandes ; 

 leurs noms en général l'indiquent. C'est le contraire pour nos noms bourgeois et rotu- 

 riers ; nulle part en Normandie ou ne les rencontre aussi fréquemment que dans la Bretagne 

 nantaise. Là, ils apparaissent sur toutes les enseignes, on les découvre dans tous les actes 

 notariés. Quant à nos expressions populaires, elles y pullulent. On vous dira, par 

 exemple : " Espérez, je m'en va aller qii'ri' les siemix pour tirer les vaches. J'y ai retrouvé la 

 câline, le 6er, les bourriers, les mollières. J'y ai vu des gens qui avaient de quoi à ne savoir 

 êoii le mettre. Le paysan breton ignore le verbe pleuvoir ; il dit comme nos campagnards : 

 il mouille. Chez lui, une nature renfrognée est un caractère seul ; — comme ceci se transforme 

 eu de même. Et, chose qui m'a surpris plus que tout le reste, deménie et de même, locution 

 que je croyais d'origine bien canadienne pourtant, est bretonne comme les marins de 

 Jacques Cartier. Ainsi, les mêmes noms, le même langage, les mêmes légendes, les mêmes 



