SIE FEEDEEICK HALDIMAND A QUEBEC 99 



temps, et en 11*78, elle expédiait une armée et nne escadre, sous le commandement du 

 jeune marquis de Lafayette et du comte d'Estaing, pour aider aux provinces révoltées à 

 secouer le jou^g monarchique et à fonder une république. 



Sa vaillante petite armée lui revenait plus tard couverte de gloire, lui rapportant, 

 avec d'inutiles lauriers, la doctrine de la Révolution triomphante de l'autorité, — doctrine 

 qui, aidée des encyclopédistes et du refus des classes privilégiées, la noblesse et le haut 

 clergé, de contribuer volontairement aux impôts qui écrasaient le peuple, devait, quelques 

 années plus tard, conduire le roi de France à l'échafaud. 



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Les troupes canadiennes avaient infligé à Montgomery et à Arnold une mémorable 

 défaite. En mai 17*76, pour l'envahisseur du sol attardé au Canada, c'était un sauve-qui- 

 peut général ; la colonie était à l'abri pour cette année. 



Pendant l'hiver de 1*7*78, le général Gates, sans consulter Washington, avait fait agréer 

 au Congrès le projet d'une seconde invasion du Canada, laquelle devait avoir lieu sous 

 le général Lafayette '. Le jeune et chevaleresque marquis devait se mettre en marche 

 d'Albany, traverser le lac Champlain sur la glace, incendier les vaisseaux anglais mis en 

 hivernement à Saint-Jean, et investir Montréal. 



Lafayette, averti par le général Grates de sa nomination à ce commandement, fut invité 

 à se rendre à Yorktown pour recevoir des instructions. En apprenant que ce projet avait 

 été formé à l'insu de son illustre ami Washington, et que ce dernier ne l'approuvait pas, 

 Lafayette déclina l'honneur qu'on lui offrait, bien que Washington, pour ne pas froisser 

 son brillant jeune lieutenant, crût devoir l'encovrrager à entreiîrendre cette campagne. Le 

 Canada échappa donc encore une fois à un grand danger, mais ce n'était que partie remise. 

 L'on voit par une lettre du colonel Johnston " au. général Haldimand, en date du. 3 mai 

 1*779, qu'une nouvelle tentative d'invasion était à l'ordre du joxir, cette fois, sous les 

 auspices de Washington lui-même. 



Le 9 juin 177-5, le général Carleton avait proclamé la loi martiale à Québec. Il est 

 permis de croire que, à partir de cette date juscju'à la signature du traité de paix, en 1783, la 

 ville, régie par la loi martiale, ressemblait un peu à une forteresse en état de siège, ou au 

 moins à une place forte en proie à de perpétuelles alarmes. Ce n'était cju'uu va-et-vient 

 de courriers, d'émissaires secrets, porteurs de dépêches, de Québec au Détroit, à Niagara, 

 au Vermont, à New- York. Des levées de miliciens se faisaient. La Corne organisait ses 

 sauvages et se mêlait à leurs hordes farouches pour neutraliser parmi elles l'effet des pro- 

 messes que le Congrès levir faisait. Chaque semaine Québec ouvrait ses portes aux 

 familles effarées des " loyalistes " cherchant sur notre sol un refuge contre la persécution. 

 Les uns pénétraient au Canada à travers les forêts du Maine et du Vermont, d'autres y 

 venaient sur des vaisseaux nolisés à cet effet à New- York, ou dans les autres ports des 

 provinces révoltées. Haldimand établit ces réfugiés à Yamachiche, à Gî-aspé, à Sorel, etc. 



La rade de Québec, durant la belle saison, était encombrée de navires marchands, 



' ii/è oj Washington, by Wasliington Irving, vol. III. p. 370. 

 ^ Haldimand Papers. 



