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attendant le départ des frégates pour profiter de leur escorte, ainsi que de vaisseaux de 

 guerre chargés de troupes ou de munitions pour l'armée. 



Deux incidents paraissent avoir fort préoccupé Haldimand : l'établissement au Canada 

 des " loyalistes," et les négociations nouées avec le Vermont. 



Burgoyne, avec ses soldats anglais et allemands, débarquait dans notre port le 8 mai 

 lït6. Le séjour de Québec, évidemment, n'était pas gai. A chaque instant les sentinelles 

 ouvraient les portes de la ville pour recevoir, tantôt des escouades militaires conduisant 

 des prisonniers de guerre pris sur les frontières ou près des postes où ils se. faufilaient 

 sournoisement, tantôt les paysans encombrant les routes avec leurs convois de provisions, 

 et maugréant sur ces affreuses corvées qui les arrachaien,t à leurs occupations journalières. 

 Il n'y avait dans tout le Canada qu'une seule place forte, Québec, éprouvée comme telle, 

 où les i)risouniers de guerre et quelcjues détenus politiques étaient écroués. La tâche du 

 commandant ou gouverneur de Québec, chaque jour, chaque nuit, était d'examiner les 

 lettres et les réquisitions qu'on lui adressait, de préparer et de transmettre ses instructions 

 aux postes éloignés, de se concerter avec le commandant en chef de l'armée anglaise, le 

 général Clinton, à New- York ou ailleurs, pour déjouer les complots des émissaires secrets 

 du Congrès, ou des traîtres qu'il soupçonnait en dedans ou en dehors des murs. 



Un jour le général recevait un parlementaire du Vermont \ province qui méditait de 

 se détacher de New-York ; le lendemain il s'agissait de préparer la feuille de route d'un 

 détachement militaire, ou d'assurer les moyens de transport, par eau ou par terre, des 

 armes et bagages du corps de troupe du général Riedesel se rendant au théâtre de la 

 guerre ou en revenant, avant de repasser l'océan en 1*783. 



Accablé de travail, de correspondance — tel qu'en fait foi l'énorme masse de documents 

 entassés dans nos archives — le commandant de notre citadelle avait peu de loisirs pour 

 temporiser avec l'émeute ou parlementer avec la sédition. Sans autre boussole que le 

 jugement droit que la Providence lui avait départi, sans autre guide que la loi martiale, il 

 se peut qu'il ait quelquefois mancjué aux règles de la prudence; mais l'histoire doit lui 

 savoir gré d'aA'oir gouverné la colonie, dans cette période de crises et d'alarmes, sans 

 effusion de sang. 



La morte saison de l'hiver semble lui avoir donné quelque répit. Pris d'un beau zèle 

 pour les lettres, on le trouve organisant, avec l'aide de l'évêque Briand, iine bibliothèque 

 publique, plus tard le Quebec Library Assodatton, politiqiiement reconnue vers 1805. La 

 Gazette de Qiirbec, du 22 janvier 1*779, contient le compte-rendu de l'assemblée des citoyens, 

 à l'évêché, sous son patronage et sous celui de l'évêque, de la nomination comme syndics, 

 du supérieur diT séminaire de Québec, l'abbé Grave, du juge Mabane, de MM. Baby, 

 Fargues et Monk, avec Eobert Lester comme trésorier, et Arthur Davidson comme secré- 

 taire ; prix d'entrée =£5 ; souscription annuelle, £2. Puis Haldimand employa à Londres, 

 comme agent pour l'achat de livres, Robert Cumberland, l'auteur dramatique. Cette 

 bibliothèque a existé quatre-vingt-dix ans. En 1869, elle était réunie à celle de la Société 

 Littéraire et Historique de Québec. 



On cherche en vain, dans la correspondance de Haldimand, les traces de l'incident 



' Les négociations avec l'Etat du Vermont, dit M. Brymner, commencèrent en mars 1779, et dans le cours 

 de cette année, Ethan Allen promit à sir Henr}- Clinton qu'il lèverait un corps de 4,000 hommes pour attaquer 

 les Américains, et que ses munitions de guerre étaient toutes prêtes. Clinton conseilla à Allen de se replier sur le 

 Canada, et d'agir de concert avec Haldimand et sous ses ordres. Rapport de l'archivisli; 1887, p. XVII. 



