120 JOSEPH MAEMETTE — TEOIS MOIS A LONDEES 



Le jour qui suivit, j'étais à causer, dans notre petit bureau, arec l'honorable M. 

 Ouimet, surintendant de l'Instruction publique à Québec, lorsque le marquis de Lorue 

 survint. Il fait avec nous un bout de causerie, part et revient l'instant d'après avec la 

 princesse Louise, la princesse Victoria de Prusse et une autre princesse, belle à ravir, mais 

 dont nous ne saisissons malheureusement pas le nom. Le marquis nous présente, M. 

 Ouimet et moi, et tout ce beau monde s'asseoit dans notre modeste bureau. Nouvelle 

 conversation de dix minutes, toujours en langue française, que la princesse Louise pro- 

 nonce avec l'adorable grasseyement des Parisiennes. Comme ces dames nous parlaient 

 d'une intéressante collection d'animaux de la Nouvelle-Zélande qui avoisinait notre 

 section, M. Ouimet, se redressant de toute sa belle stature, dit aux princesses : — " Ici, 

 Mesdames, c'est la cage aux lions ! " Ce mot les fit rire aux éclats. Avant de nous 

 quitter, le marquis de Lorne m'in^àte à l'aller voir le lendemain a.\\ Kensington Palace 

 qu'il habite ; et les princesses s'en vont, après nous avoir donné une poignée de main que 

 nous nous étions bien gardés de leur offrir. 



Le 22 mai, grande soirée chez lady Tupper. Beaucoup de beau monde, de la musique 

 et souper à la fin, avec intermèdes de punch au champagne. J'aperçois l'Albani qui, à 

 mon grand déplaisir, ne chante pas. Sir Charles et lady Tupper sont très empressés 

 auprès de leurs invités, charmants pour chacun d'eux. 



Le 23 mai, sur les trois heures, je me rends seul au Kensington Palace situé dans 

 Kensington Garden, qui n'est autre chose que la continuation de Hyde Park. J'envoie 

 ma carte par un valet de pied qui me fait traverser une longue galerie toute peuplée de 

 bustes, de statues, de portraits, de tableaiix, de vieux bahuts de grand prix, de curiosités 

 de tout genre. Le valet jette mon nom à l'entrée d'une vaste pièce d'où le marquis vient 

 aii-devant de moi. Il me fait prendre un cigare, et le voilà parti dans une longue conver- 

 sation sur le Canada qu'il aime beaucoup. Il parle aussi politique, éducation anglaise. 

 — Votre système d'instruction publique vaut bien mieux que le nôtre, en Angleterre, me 

 dit-il, entre autres choses. 



A ce moment, on annonce le père de lord Lorne, le duc d'Argyle, un très aimable 

 vieillard. Le marquis me demande s'il me plaît de les accompagner à l'Exposition. Je 

 n'ai garde de refuser. Nous sortons. La sentinelle présente les armes, et nous montons 

 en landeau. Rendu à l'Exposition, je fais les honneurs de la section canadienne aux deux 

 illustres visiteurs. En me laissant, le marquis me dit cju'il a fait mettre mon nom sur la 

 liste des invitations qui vont être faites par la reine, le jirince de Gralles et les grandes 

 familles anglaises aux délégués des dift'érents gouvernements coloniaux. 



Le récit de ces fêtes fera le sujet de la deuxième partie de ce travail. 



Si j'ai appuyé sur l'amabilité du marquis de Lorne à mon égard, veuillez bien croire, 

 Messieurs de la Société Royale, que ce n'est point par un sentiment de vanité puérile. 

 Bien au contraire, je suis si convaincu que toutes les attentions flatteuses dont j'ai été 

 l'objet de la part du noble lord n'étaient adressées qu'à celui d'entre nous qu'un heureux 

 hasard avait conduit à l'Exposition coloniale, que j'ai voulu. Messieurs et chers confrères, 

 en faire rejaillir l'éclat sur vous tous, et vous bien marquer la haute estime en laquelle son 

 illustre fondateur tient la Société Royale du Canada. 



