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L'ABBE LAFLAMMJ'] — LE GAZ NATUEEL 



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Ou avait treusé un puits d'environ dix pieds carrés d'ouverture, sur huit à dix de 

 profondeur. La cavité était à peu près remplie d'une eau boueuse, toujours vivement 

 agitée par un dégagement abondant de gaz. Tout autour du puits, le sol était criblé 

 d'étroites crevasses par lesquelles le gaz se faisait jour eu petite quantité. 



Un examen superficiel prouva que, comme dans toutes nos sources salines, ce gaz était 

 constitué presque totalement par du protocarbure d'hydrogène, avec une toute petite quan- 

 tité d'azote et des traces d'acide carbonique. Le débit journalier de ce puits était d'envi- 

 ron 2,000 pieds cubes, autant qu'il fut possible de s'en assurer alors en notant le temps 

 nécessaire pour remplir un gazomètre de capacité connue. 



Le résultat pratic[ue de cette exploration, c[u'on ne voulvit pas d'ailleurs pousser plus 

 loin, ne pouvait être que très pauvre. Aussi, au bout de quelques mois, toute idée de re- 

 cherches sérieuses semblait être à peu près abandonnée. Les travaux qu'on avait parlé de 

 faire en rapport avec le puits Saint-Pierre ne furent jamais commencés, et les choses en 

 restèrent là pour quelques années. 



Diirant l'été de 1885, sur les encouragements de M. Obalski, ingénieur du gouverne- 

 ment de Québec, on commença à percer un puits à Saint-Grégoire, au sud du Saint-Lau- 

 rent. On cherchait cette fois non pas du gaz, mais du pétrole. On voulait arriver au 

 Trenton, dans l'espérance d'y trouver en aboudaiice le précieux liquide. Le caractère bi- 

 tumineux de ce calcaire aA^ait été alors mis en évidence plus 

 que jamais par certaines observations faites dans le calcaire lui- 

 même à la Poiute-aux-Trembles, près de Québec, et les espé- 

 rances des mineurs avaient été ainsi ravivées. 



Le choix spécial que l'on avait fait de Saint-Grégoire était 

 dû en partie au fait que, siir la ferme d'un M. Trudelle, conces- 

 sion de Beauséjour, on avait observé un dégagement gazeux 

 absolument analogue au puits Saint-Pierre, à Louiseville. On 

 ne croyait pas cjue le gaz pût ainsi se dégager du sol sans qu'il 

 y eût en-dessous un réservoir de pétrole servant de générateur 

 et de producteur. Il est maintenant acquis qu'il n'y a pas de 

 concomitance nécessaire entre la présence du gaz naturel dans 

 une formation géologique et l'existence de sources payantes de 

 pétrole. 



M. Obalski a publié, dans le rapport du commissaire des 

 Terres de la couronne pour l'année 1885, un compte-rendu 

 détaillé du forage qui fut fait alors. Nous avons essayé de le 

 reproduire dans la figure 1. Après avoir traversé 75 pieds de 

 drift, le trépan frappa un grès calcaire, assez tendre à la surface 

 pour être sectile. A 155 pieds, s'est rencontré un schiste géné- 

 ralement rouge qui s'est prolongé juscju'à la profondeur de 640 

 pieds, et auquel a succédé, sur une épaisseur de 180 pieds, un 

 calcaire impur .Tsuintant le pétrole. Un schiste noir a com- 

 mencé ensuite à 820 pieds, pour se continuer jusqu'au fond du 

 puits, à 1,115 pieds. 



Cette section parait avoir été faite par les mineurs eux-mêmes, et l'on sait avec quelle 

 réserve il faut toujours accueillir des données de cette nature. Tant que l'examen des 



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