Einleitung. 



,,Wenn einer eine Reise tut, so kann er was erzählen" heißt es. 

 mit Recht, besonders aber dann, wenn er dabei in den Kritikerwaid 

 gerät. Ein solches Wagnis stellten meine Ausflüge in die Grenzgebiete 

 der Biologie dar, die Kristallanalogien zur Entwicklungsmechanik der 

 Organismen (1906) und die Anwendung elementarer Mathematik auf 

 biologische Probleme (Roux' Vorträge, III, 1008). Einer Sammelreise Er- 

 gebnisse waren er, die ich in meinen Vorlesungen unter diesem letzteren 

 Titel 1907 vorlegte. Ausgehend von den Worten Kants ,,daf3 in jeder 

 besonderen Naturlehre nur so viel eigentliche Wissenschaft angetroffen 

 werden könne, als darin Mathematik anzutreffen ist", hatte ich darauf 

 hingewiesen, wie Kant aus diesem Grunde annahm, so könne ,, Chemie 

 nichts mehr als systematische Kunst oder Experimentallehre, niemals 

 aber eigentliche Wissenschaft werden", weil sich „kein Gesetz der An- 

 näherung und Entfernung der Teile angeben läßt, nach welchen etwa 

 in Proportion ihrer Dichtigkeiten und dergleichen ihre Bewegungen 

 samt ihren Folgen sich im Räume a priori anschaulich machen und 

 darstellen lassen"; wie jedoch diese Forderung, welche nach Kants 

 weiteren Worten ,, schwerlich jemals erfüllt werden wird", von der 

 modernen Chemie zum großen Teile erfüllt worden sei und daher auch 

 eine mathematische Biologie nicht mehr unerforscht bleiben sollte. 

 Ich war vollständig darauf gefaßt, daß ein solches Beginnen trotzdem 

 als unnötig, unmöglich, günstigstenfalls als verfrüht bezeichnet werden 

 würde. Und so möchte ich vor dem Auszuge zu neuen Abenteuern 

 einige Blätter aus dem Kritikerwalde lesen, dessen vernehmliches 

 Rauschen bei meiner ersten Wanderfahrt Zeugnis davon ablegt, daß 

 mein Eindringen in die wenig erforschten Gebiete nicht ohne Spur 

 geblieben ist. Kein geringerer als der große Energetiker Wilhelm 

 Ostwald hat mir die Ehre angetan, in der Zeitschrift für physikalische 

 Chemie (72. Bd., Heft 2, S. 383) eine Besprechung der ,, Anwendung 



