Aus dem Vorwort zur ersten Auflage. 



Der Gedanke, alle diejenigen Erscheinungen in der Welt 

 des Organischen, bei denen es sich um Reproduktionen 

 irgendwelcher Art handelt, unter einem einheitlichen Gesichts- 

 punkt zusammenzufassen, ist kein neuer. Es liegt so nahe, 

 die Fähigkeit der Organismen, auf dem Wege der Keim- 

 bildung ihr körperliches Bild und ihre dynamischen Eigen- 

 tümlichkeiten wieder aufleben zu lassen, mit dem Repro- 

 duktionsvermögen zu vergleichen, das wir bei Menschen und 

 höheren Tieren als Gedächtnis bezeichnen, daß es ein Wunder 

 wäre, wenn diese Übereinstimmung nicht Philosophen und 

 Naturforschern wiederholt aufgefallen wäre. Sollte mir oder 

 einem anderen der Beweis gelingen, daß mehr in diesem 

 Gedanken steckt als ein spielender Vergleich, so werden 

 höchstwahrscheinlich Kenner der menschlichen Geistesent- 

 wicklung nachweisen, daß vom Altertum bis in unsere Tage 

 dieser oder jener Denker gelegentlich eine verwandte Vor- 

 stellung zum Ausdruck gebracht hat^. Aussprüchen, daß 

 »die Erblichkeit eine Art spezifisches Gedächtnis der Gattung 

 sei« 2^ begegnen wir durchaus nicht selten in der Literatur 

 des vorigen Jahrhunderts. 



1 Vgl. z. B. den 39. Abschnitt in Erasraus Darwin, Zoonomia or 

 the law8 of organic life, London 1794—1798. 



2 Th. Ribot, Die Erblichkeit. Übersetzt von 0. Hotzen. Leipzig 

 1876. 



