IV Aus dem Vorwort zur ersten Auflage. 



Die erste nähere Begrtinduog dieses Gedankens stammt 

 meines Wissens aus dem Jahre 1870 und hat zu ihrem Ver- 

 fasser keinen Geringeren als den berühmten Physiologen Ewald 

 Hering. In einem am 30. Mai vor der Wiener Akademie 

 gehaltenen Vortrag »Über das Gedächtnis als eine allgemeine 

 Funktion der organischen Materie« (Wien 1870) hat Hering 

 auf dem Raum von 20 Druckseiten mit bewunderungswürdiger 

 Schärfe und Klarheit alles das zusammengefaßt, was uns 

 bei einer allgemein gehaltenen Betrachtungsweise an augen- 

 fälligen Übereinstimmungen zwischen dem Reproduktionsver- 

 mögen der Vererbung, dem der Gewohnheit und Übung und 

 dem des bewußten Gedächtnisses entgegentritt, und hat diese 

 Zusammenstellung in künstlerischer Weisfe zur Schaffung eines 

 einheitlichen Bildes verwertet. Was aber Hering in diesem 

 meisterhaften Aufsatz nicht unternommen hat, und was offen- 

 bar außerhalb seiner Absicht lag, weil er es für genügend 

 hielt, im allgemeinen den Weg zu zeigen, war eine analy- 

 tische Durchführung des Beweises, daß es sich hier um eine 

 Identität der verschiedenen Reproduktionsvermögen, nicht 

 um eine bloße Analogie handelt, und eine Verfolgung dieses 

 Ergebnisses in alle seine Konsequenzen. 



Herings Versuch scheint seinerzeit von einem großen Teil 

 der Naturforscher freudig begrüßt worden zu sein. Vor allem 

 schloß sich ihm Ernst Haeckel in seinem Vortrag über die 

 Perigenesis der Plastidule (Jena 1875) fast unbedingt an*. 



1 Wie ich neuerdings in Erfahrung gebracht habe, hat zwei Jahre 

 nach Hering und unabhängig von ihm der Kliniker F. Laycock ähn- 

 liche Gedankengänge verfolgt und sie später in seinem interessanten 

 Aufsatz: A Chapter on some Organic Laws of Personal and Ancestral 

 Memory, Journ. of Mental Science Vol. XXI, 1875 zum Auedruck ge- 

 bracht. Ebenso möchte ich hier Henry B. Orr anführen, der den- 

 selben Grundgedanken, zu dem er ebenfalls ganz selbständig gelangt 



