Engraphische Wirkung der Reize auf die Deezendenz. 85 



sie von Anfang an relativ stark ungleich. Immerhin kann 

 man auch in der Welt des Organischen von wiederholbaren 

 Erscheinungen, sprechen, wenn man nämlich diejenigen Grund- 

 züge der Erscheinungen ins Auge faßt, denen gegenüber die 

 sich bei jeder Wiederholung ergebenden Abweichungen als 

 verschwindend klein nicht in Betracht kommen. Doch ist 

 es gut, sich zu erinnern, daß die Wiederholbarkeit orga- 

 nischer Vorgänge strenggenommen nur eine Fiktion ist. 



Indem wir die Überlegenheit der unmittelbaren Experi- 

 mentalschlußfolgerung gegenüber der mittelbaren historischen 

 Schlußfolgerung voll anerkennen, verzichten wir dennoch nicht 

 auf letztere, weil sie das einzige Mittel zur Erschließung der 

 Zusammenhänge nicht wiederholbarer, historischer Vorgänge 

 darstellt, und weil ihre Resultate in günstigen Fällen eine 

 Sicherheit besitzen können, die den durch unmittelbaren Ex- 

 perimentalbeweis gewonnenen Resultaten an zwingender 

 Beweiskraft so wenig nachsteht, daß die Differenz eine 

 unmeßbar kleine wird. Das Resultat der historischen 

 Schlußfolgerung: die Fossilien sind Reste von Tieren und 

 Pflanzen, die früher gelebt haben, und nicht »Naturspiele«, 

 läßt sich so zwingend begründen, daß die Behauptung, die 

 Schlußfolgerungen der Mechanik seien aber noch sicherer be- 

 weisbar, obwohl an sich richtig, praktisch bedeutungslos wird. 



Wenden wir die Resultate der vorstehenden Erwägungen 

 auf die Frage von der Vererbung der Engramme an, so ist 

 es klar, daß es sich, was die erste Entstehung dieser Engramme 

 anbetrifft, in der Mehrzahl der Fälle um nicht wiederholbare 

 Vorgänge handelt. Immer dann nämlich, wenn die Engramme 

 von Ahnengenerationen erworben wurden, die sich von den 

 jetzt lebenden Tier- und Pflanzengenerationen erheblich unter- 

 schieden haben. Alle solche sehr alten Erwerbungen sind der 



