236 Achtes Kapitel. 



die Wirkung oder Mitwirkung mnemischer Erregungen hin- 

 wiese. Denn die Wiederholung an sich, als welche das onto- 

 genetische Geschehen in den aufeinander folgenden Gene- 

 rationen sich darstellt, bedarf zu ihrer Erklärung keineswegs 

 der Heranziehung mnemischer Erklärüngsprinzipien. Unsere 

 gesamte Erfahrung basiert auf dem Satze, daß gleiche Ur- 

 sachen gleiche Wirkungen hervorrufen, oder anders aus- 

 gedrückt, daß bei Herstellung derselben Voraussetzungen 

 auch derselbe Ablauf eintritt. Nach diesem Grundsatz lassen 

 sich aber, zunächst im Groben betrachtet, die Wiederholungen 

 des ontogenetischen Geschehens ebensogut verstehen, wie 

 viele sich wiederholenden Erscheinungen in der unbelebten 

 Natur, deren Erklärung ohne jede Heranziehung mnemischer 

 Prozesse restlos durchgeführt werden kann. Ich brauche 

 nur an den Wechsel der Jahreszeiten, an Ebbe und Flut, 

 an die intermittierenden Eruptionen der Geiser und ähnliche 

 Erscheinungen zu erinnern. 



Für alle diese Wiederholungen ist aber eins charakte- 

 ristisch: genau die gleichen oder doch in der Hauptsache die 

 gleichen Voraussetzungen müssen auftreten, um die Wieder- 

 kehr der gleichen Abläufe zu ermöglichen. Allerdings sind 

 auch in der unbelebten Natur leicht Fälle konstruierbar, in 

 denen durch eine Gesamtheit von Ursachen keine andere 

 Wirkung hervorgebracht wird, wie durch einen Bruchteil 

 dieser Gesamtheit. Lasse ich einen Wagen mit 5 Pferde- 

 kräften nach vorn und mit 4 Pferdekräften nach hinten 

 ziehen, so wirkt das ebenso, wie wenn ich ihn durch 4 Pferde 

 nach vorn und durch 3 nach hinten ziehen ließe. In diesem 

 Falle habe ich aber nur zwei sich ohnehin ausgleichende 

 Ursachen eliminiert. Der Bruchteil der Ursachen wirkt nur 

 dann ebenso, wie die Gesamtheit, wenn die Wirkung des 



