322 Zwölftes Kapitel. 



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ihm in vielstündiger Arbeit die Eier vermittels des Drucks 

 der Vorderextremitäten ans dem Körper. Bei ihrem Anstritt 

 werden die kleinen, nach hnnderten zählenden Eier vom 

 Männchen befruchtet; ihre klebrige Gallerthtille quillt dann 

 im Wasser sofort auf und bildet um jedes einzelne Ei eine 

 kugelige, elastische und nicht mehr klebrige Hülle. Die 

 Eiermassen, zu Klumpen vereinigt oder schnurförmig an- 

 einandergereiht bleiben darauf im Wasser liegen, ohne daß 

 die Eltern sich weiter um sie kümmern. Aus den Eiern 

 schlüpfen dann nach einiger Zeit die mit Ruderschwanz ver- 

 sehenen, wasserlebenden Larven, die allbekannten Kaul- 

 quappen, aus. 



Eine bemerkenswerte Ausnahme von dieser Regel macht 

 in Europa eine Krötenart: die eiertragende oder Geburts- 

 helferkröte, Alytes obstetricans. Bei ihr erfolgt Umklam- 

 merung, Befruchtung der Eier und Ablage derselben auf 

 dem Lande. Die Zahl der Eier ist eine viel kleinere, dafür 

 sind die einzelnen durch ihren Dotterreiohtum ausgezeichnet, 

 groß und hellfarbig. Das Männchen begnügt sich nicht wie 

 bei den übrigen Kröten damit, dem Weibchen die Eier 

 herauszupressen, sondern es unterstützt ihr Heraustreten 

 durch Ziehen und Stemmen mit den Hinterbeinen. Da die 

 Laichschnur nicht ins Wasser gelangt, können die Gallert- 

 hüllen nicht aufquellen und verlieren deshalb zunächst nichts 

 von ihrer Klebrigkeit, sondern bleiben an den Hinter- 

 schenkeln des Männchens haften und wickeln sich infolge 

 der Bewegungen, die das Männchen unausgesetzt mit seinen 

 Beinen vollführt, eng um diese herum. Einige Stunden 

 später verliert die Gallerthülle ihre Klebrigkeit, sie schrumpft 

 aber unter gleichzeitiger Erhärtung und legt sich eng den 

 Schenkeln des Männchens an, so daß die Laich schnüre von 



