404 Siebzehntes Kapitel. 



Der einzige Versuch, die Frage nach jenem Prinzip 

 wirklich zu lösen, ist von Darwin und von WaUace unter- 

 nommen worden und bedeutet, indem er meiner Über- 

 zeugung nach mit vollständigem Gelingen endete, eine der 

 glänzendsten Taten des menschlichen Geistes. Das Kätsel 

 wurde gelöst durch den Nachweis einer logisch notwendigen 

 und tatsächlich vorhandenen auslesenden Wirkung der Außen- 

 welt, die durch unablässige Beseitigung von allem weniger 

 gut Angepaßten allein dem Passenden die Gelegenheit einer 

 dauernden, das heißt durch Generationen hindurch dauernden 

 Erhaltung gibt. 



versucht. Ich verzichte hier auf eine Besprechung der Fortführung 

 dieser Lehre durch diejenigen »Psycholamarckisten«, die die einzelnen 

 Elementarteile der Organismen mit komplizierten psychischen Fähig- 

 keiten, einem sozusagen menschlichen Erkennungsvermögen und 

 Willen ausstatten. Bei solcher Behandlungsweise herrscht nicht mehr 

 das wissenschaftliche Prinzip, die komplizierten Erscheinungen auf ein- 

 fachere Gesetzmäßigkeiten zurückzuführen, alles, auch den menschlichen 

 Intellekt und sogenannten Willen aus einfacheren Elementen abzu- 

 leiten, sondern umgekehrt die grundsätzlich abzulehnende Methode, 

 das Komplizierteste unaufgelöst als einfach und gegeben in die Vor- 

 aussetzung zu nehmen und als Erklärungsprinzip zu verwenden. In 

 der Zulassung einer solchen Methode, wie sie früher von Samuel 

 Butler, neuerdings von A. Pauly angewendet worden ist, würde ich 

 einen großen und gefährlichen Rückschritt erblicken. Aber selbst dann, 

 wenn man diesen Forschern jede von ihnen gewünschte Konzession 

 nach der Seite ihrer anthropomorphistischen Auffassung der Organismen 

 machen wollte, bliebe es doch unmöglich, auf diese Weise die meisten 

 der sogenannten passiven Anpassungen zu erklären. Was in dieser 

 Beziehung beispielsweise von den Orchideen und anderen Pflanzen in 

 bezug auf Vorkehrungen für die Insektenbefruchtung geleistet wird, 

 übertrifft, wenn man es als Produkt von >Denkakt« oder >Urteil« seitens 

 der ganzen Pflanze oder ihrer Teile auffassen wollte, in Anbetracht 

 des Fehlens höherer Sinnesorgane bei diesen Organismen bei weitem 

 die höchste intellektuelle Leistung des größten menschlichen Ingeniums. 

 Bis jetzt haben wir nur die Wahl, diese Art von Anpassung entweder 

 durch das Eingreifen eines nicht etwa psychischen, sondern meta- 

 psychischen Prinzips oder aber durch natürliche Zuchtwahl zu erklären. 



