406 Siebzehntes Kapitel. 



die neueren Feststellungen der experimentellen Erblichkeits- 

 forschung widerlegt worden. 



Die Tätigkeit der Zuchtwahl ist in der Tat nur eine ne- 

 gative. Aber deshalb übt diese nichtsdestoweniger im Wechsel 

 des organischen Geschehens eine außerordentlich wirksame 

 und in gewissem, gleich zu erläuterndem Sinne sogar eine 

 schöpferische Tätigkeit aus. Die Tätigkeit eines Bildhauers, 

 der eine Gestalt aus einem Marmorblock herausmeißelt, ist 

 ebenfalls eine »durchaus negative«. Aber ebenso wie wir 

 trotzdem in der Laokoongruppe eine schöpferische Leistung 

 ihrer Verfertiger erblicken, dürfen wir viele der erstaun- 

 lichen Anpassungen, denen wir überall in der organischen 

 Natur begegnen, als das Werk der Zuchtwahl betrachten, 

 obwohl dieselbe ihr Material, die erblichen Variationen, 

 ebensowenig geschaffen hat, wie der Bildhauer den Marmor, 

 aus dem er seine Schöpfung herausmodelliert. 



Die Zuchtwahl ist in der Tat bloß die Entfernerin alles 

 Existenzunfähigen. Aber da sie unausgesetzt an der Arbeit 

 ist, dürfen wir uns nicht wundern, überall nur Existenzfähiges, 

 das heißt an die gewöhnlichen Außenbedingungen Angepaßtes, 

 vorzufinden. Dabei ist durchaus nicht alles, was wir in 

 unserer so leicht generalisierenden Auffassung und Benennung 

 der natürlichen Verhältnisse als »zweckmäßig« bezeichnen, 

 ausschließlich auf Selektion zurückzuführen. Gerade die 

 erstaunlichen Leistungen der Regulation und Regeneration, 

 auf die sich vielfach die Widersacher des Selektionsprinzips 

 berufen, erklären sich, wie wir im dritten Teil dieses Buches 

 gesehen haben, wesentlich aus den konservierenden mnemi- 

 sehen Prinzipien; sie sind nicht, wie z. B. Weismann für die 

 Regeneration behauptet hat, Kinder der von ihm für all- 

 mächtig gehaltenen Zuchtwahl. 



