[LEMOINE] ORIGINE DE LA POPULATION CANADIENNE 21 
pour 1864. J’ai fort regretté depuis que la translation à Ottawa de 
cette bibliothèque m’ait privé de pouvoir y continuer mes recherches. 
“ On peut affirmer, écrit M. Coventry, que le Haut-Canada (Onta- 
rio) a été fondé par les Loyalistes américains, expulsés de leur patrie 
après la guerre de la Révolution (1775-83) ”, 
A l’exception du territoire français autour de Détroit, protégé 
par un vieux fort français, la contrée entière était déserte et inhabitée. 
A ces indomptables colons était échue la tâche de soumettre la 
forêt et d'en assujettir le sol à la culture: très rude fut cette tâche. 
Moyens de communication, routes presqu’impraticables à certaines 
saisons de l’année. 
Un chemin ouvert par les autorités militaires conduisait de Mont- 
réal à Toronto. Un sentier sauvage, protégé par un fort à Penetan- 
guishene, garni de soldats, se prolongeait de ce lieu jusqu’à Toronto: 
des courriers indiens faisaient le service postal sur cette route. 
Le gouvernement anglais déploya une grande libéralité, pour 
encourager l'établissement de la contrée ; dons gratuits de terres, 
instruments d’agriculture, provisions de viandes, matériaux pour bâtir, 
octroyés généreusement aux pères de familles, ou à leurs enfants. 
Les colons avaient trouvé, dans le gouverneur Simcoe, un pro- 
tecteur, un sage aviseur. Son Excellence avait commandé un corps 
de Loyalistes pendant la révolution, les fameux Rangers. Des officiers 
du service le secondaient. On répétait à la nouvelle génération, dès 
l'âge le plus tendre, la maxime “ Thank God, I am a true Briton !” 
Le gouvernement de la mère-patrie avait voté plus de £50,000, 
pour subvenir aux besoins des veuves et des orphelins. 
Autour des lacs et de la baie de Quinte, où le poisson et le gibier 
abondaient, l’alimentation était plus facile, moins précaire. M. Co- 
ventry note certaines localités où la disette se faisait de temps à autre 
sentir. En cas urgent on utilisait comme comestible ces gros ba- 
traciens que les Anglais nomment bull-frogs. Au reste, un salmis de 
grenouilles valait bien les pâtés et les steaks de chair de cheval que 
Lévis faisait servir à ses soldats, à Montréal, en. 1758, ou bien encore 
les consommés aux rats dont, faute de mieux, se délectait le peuple de 
Paris, en 1870. 
M. Coventry mentionne parmi les premiers colons du Haut- 
Canada, des noms dont le souvenir s’est perpétué jusqu’à nous: 
“Robinson, Gamble, Lyman, Baldwin, Sir James McCaulay, Hon. 
John Wilson, John Strachan, Capt. James Detrick, Roger Bates, Jos. 
Brant, Hon. Samuel Crane, Jacob DeWitt, Hon. George Cruikshank, 
Sir Joseph Brook, Hon. James Crooks, George Brouse, Dr Schoefield, 
Hon. John Molson, Hon. John McDonald, Thomas Merritt, Jacob 
Bowman, Hon. Henry Ruttan, Hon. John Elmsley, Chief Justice, Hon. 
