116 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
efforts de la Société Royale, et à coopérer même, dans une certaine 
mesure, avec les autorités fédérales dans un aussi patriotique et louable 
projet. On sentait percer chez eux un certain regret d’avoir assisté 
indifférents à tant de vandalisme inintelligent; d’y avoir même un peu 
contribué, quoiqu’ils rejetassent avec violence tout le blâme sur leurs 
prédécesseurs politiques en exercice. 
Le fait est que libéraux et conservateurs ont montré la même in- 
curie à l’endroit des sites historiques de la Nouvelle-Ecosse, et l’on 
pourrait très bien leur appliquer, aux uns et aux autres, en le modi- 
fiant légèrement, le vers connu de Pope: 
The Torys finished what the Grits began. 
et vice-versa. 
Or, il est arrivé ce à quoi j’aurais dû m’attendre, en ce commence- 
ment de siécle essentiellement progressif, dans un coin du Dominion 
particulièrement enfiévr? de mouvement: j’étais devancé ! 
La Cape-Breton Railway Co. avait pris mon option ! 
Cette entreprenante compagnie est à construire, avec une charte 
canadienne et des capitaux américains, une ligne de chemin de fer 
reliant le détroit de Canso — ancien passage Fronsac — avec Louis- 
bourg et Sydney, en passant par le canal Saint-Pierre. 
C’est une ligne rivale de l’Intercolonial, dont le terminus est à 
Sydney. 
Sydney, les deux Sydney, sont aujourd'hui des villes considérables, 
et compteront demain, peut-être, grâce aux hauts fourneaux, aux forges, 
aux aciéries que la Dominion Steel Company et la Nova Scotia Steel 
Company y construisent, ou sont à la veille d’y construire, parmi les 
plus importantes de toutes les provinces maritimes. 
Le gouvernement canadien a choisi Sydney pour terminus de son 
chemin de fer. Les Américains ont pris Louisbourg. Le temps pour- 
rait bien donner raison à ceux-ci. 
Au surplus, ils sont en frais de se rendre acquéreurs du reste 
de la vieille forteresse, de nous subtiliser le site historique le plus 
fameux, avec Québec, de toute l’Amérique. C’est peut-être un mal 
pour un bien ; et nous pourrions, en définitive, avoir des actions de 
grâces à leur rendre; car enfin il vaut encore mieux que ce qui reste de 
Louisbourg soit préservé par des marchands, que dilapidé par des Ostro- 
goths. 
Les papiers passés entre la compagnie du chemin de fer et certains 
des neuf occupants du site de Louisbourg sont apparemment réguliers, 
et les titres valables: la prescription s’établissant contre le gouverne- 
ment anglais par une occupation ininterrompue de soixante ans. Or, 
