[gosselin] QUEBEC EN 1730 17 



dans l'hiver de 1702.' Ils mirent cet ermitage sous le vocable du saint 

 que l'on invoque dans les temps de fléaux publics.'^ 



Toute la population de Québec ne formait encore en 1730 qu'une 

 seule paroisse ; et il n'y avait qu'une seule église paroissiale, la cathédrale. 

 La grand'messe du chapitre, le dimanche, était aussi la messe de paroisse ; 

 l'office se terminait, au témoignage de M. de Champigny, entre 10 heures 

 et 10 heures et demie ; puis il y avait à l'église de la basse ville une 

 messe " pour les personnes infirmes et incommodées, qui ne sauraient 

 monter à la haute ville, principalement l'hiver ". 



Je lis dans un mémoire écrit vers 1738 : " Il n'y a point à Québec 

 d'église cathédrale. L'on se sert de la paroisse, qui est trop petite et qui 

 menace ruine." 



Elle était en effet si petite pour la population, que le gouverneur et 

 l'intendant proposèrent à l'évêque, en 1734, '• d'établir une seconde paroisse 

 dans la ville "', 



" J'y trouvai plusieurs difficultés, écrit le prélat ; et je les fis convenir 

 que le temps n'était pas venu pour ce nouvel établissement Mon sen- 

 timent serait qu'on profitât de la disposition où sont les chanoines, pour 

 mettre l'église de Québec sur le pied de toutes les églises de France, où il 

 y a chapitre et paroisse, c'est-à-dire qu'on célébrât deux messes, une pour 

 le chapitre, et une pour la paroisse, et que les sacristies fussent séparées... 

 Ce n'est que par nécessité et faute de sujets, ajoutait le prélat, qu'on a per- 

 mis par le passé qu'un seul office servirait pour le chapitre et pour la 

 paroisse." 



Depuis plusieurs années, paraît il, les chanoines songeaient à la cons- 

 truction d'une cathédrale à part. M. de Léry écrivait à la cour en 1725 : 



1 Sur cette épidémie, voir les Ursulines de Québec, t. II, p. 15. 



'^ Trente ans plus tard, une nouvelle épidémie de picote sévit au Canada. Voici 

 ce qu'écrivaient à la cour MM. de Beauharnais et Hocquart le 14 oct. 1733 : 



"La petite vérole, qui a affligé ce pays depuis la fin de l'automne 1732 jusqu'au- 

 jourd'hui, et qui a enlevé près de 2,000 personnes à la colonie, avait épuisé les res- 

 sources des particuliers. La suspension de tous travaux s'est nécessairement 

 ensuivie de la disette, les ouvriers et journaliers de Québec devenaient de jour en 

 jour à charge aux gens aisés, et encore plus à nous qu'à tout autre, par des importu- 

 nités trop fréquentes. 



" Nous n'avons trouvé d'autre expédient pour les tirer de la misère, que de leur 

 procurer du travail. Nous en avons fait passer une partie à Montréal, qui ont été 

 employés utilement aux travaux des fortifications, et nous avons gardé ici ceux qui 

 étaient les plus chargés de famille. Nous les avons employés à former le commence- 

 ment d'une digue de pierres sèches dans la rivière Saint-Charles, près du palais, 

 ouvrage également utile et avantageux au commerce, et qui procurera aux bâtiments 

 de mer la sûreté et l'abri qu'ils ne trouvent pas à beaucoup près dans l'endroit dit le 

 Cul-de-Sac, à la basse ville, ce dernier endroit étant le seul où les bâtiments pussent 

 hiverner et caréner. Ils y sont exposés aux accidents du feu, lors des carènes, à 

 cause de la petitesse du lieu La nouvelle digue remédiera pleinement aux incon- 

 vénients, et les bâtiments trouveront, dans le nouveau port qu'elle forme, un hiverne- 

 ment commode...." 



Sec. I, 1899. 2 



