18 SOCIETK ROYALE DU CANADA 



'' Les messieurs du eliapitre de (^uél)ec m'ont assuré qu'ils travail- 

 laient en France jiour obtenir de Sa Majesté une loterie, comme on a fait 

 pour la paroisse do SaintSulpice à Paris, pour que le revenant bon fût 

 emj)loyé à la construction d'une cathédrale à Québec. Ils m'ont demandé 

 un dessin pour cet édirice. J'ai fait un plan avec toutes les élévations et 

 protils, et j'y al joint un mémoire. J'ai l'honneur de vous les envoyer...." ' 



C'est sur ce pian de M. de Lér}- que fut reconstruite en 1745 - l'an- 

 cienne cathédrale ou église paroi.ssiale, consacrée en 1060 par M"^' de 

 Laval, qui existait encore en 1730. et dont Charlevoix faisait la descrip- 

 tion suivante : 



" La cathédrale (de Québec) ne ferait pas une belle paroisse dans un 

 des plus petits bourgs de France : jugez si elle mérite d'être le siège du 

 seul évêché qui soit dans tout l'empire français de l'Amérique, beaucoup 

 plus étendu que n'a jamais été celui des Romains. Son architecture, son 

 chœur, son grand autel,' ses chapelles sentent tout à fait l'édifice de cam- 

 pagne. Ce qu'elle a de plus favoi-able est une tour fort haute, solidement 

 bâtie, et qui de loin a quelque apparence."* 



Telle était l'église où se chanta le premier Te Beum, à Québec, pour 



1 Lettre de Chaussegros de Léry au ministre, 29 octobre 1725. 



2 " Le 2:3 décembre 1744, il fut décidé dans une assemblée, de rebâtir l'église 

 paroissiale sur le même emplacement, d'après les plans de M. Chaussegros de Léry, 

 ingénieur en clief. La maçonnerie fut confiée à Charles Vallée, François Moreau et 

 Joseph Routier, la charpente à M. de Lorme, uuiître charpentier. Ici nous touchons 

 aux constructions modernes. Les fondations des lourds piliers de la nef sont de 

 l'église primitive de 1647. Les tours sont de 1684", mais tout le reste date de 1745. 

 Alors en eiret l'église fut allongée de 40 pieds et élargie de deux bas-côtés, de 

 28 pieds chacun, 



" Les longs pans étaient en pierre brute recouverte d'un enduit. Un simulacre 

 de pierre de taille régnait autour des croisées aux arcades surbaissées, et des portes 

 à plein cintre. La façade présentait alors, outre les trois portes, deux fenêtres cin- 

 trées l'une sur l'autre au-dessus des portes latérales, et une autre entre deux ouver- 

 tures circulaires au-dessus de la porte principale. Les travaux furent terminés le 

 1.5 novembre 1748. l\ y avait juste cent ans que la première église en pierre avait été 

 bâtie. La sacristie était sur la rue Ruade. 



" Rendant le siège de Québec en 175!), toute la partie en bois fut incendiée, à 

 l'exception de la base du clocher, et les murs furent endommagés par les boulets et 

 les obus. On se réfugia d'abord dans la chapelle des ursulines ; et lorsqu'on 1764 

 fut rétablie la chapelle du séminaire, qui avait également beaucoup soutVert, mais 

 qui n'avait pas été détruite, on y lit les ollices paroissiaux. En 1767, on résolut de 

 réparer l'église sur les mêmes plans (|ue précédemment. Les travaux commencèrent 

 en 1767. M. Latièche fut chargé de la charpente, et M. Charles Vallée, de la menui- 

 serie. On l'allongea de 22 pieds du côté du sanctuaire, en sorte ([ue sa longueur fut 

 de 216 pieds, et la largeur de !)4, les murs compris. Elle fut logeable en 1771. Deptiis 

 ce temps, les seuls changements qu'il y ait eu à l'extérieur sont dans la façade. Le 

 gouverneur Carleton fit don, en 177.5, d'une horloge à trois timbres pour orner le 

 clocher (pie l'on avait réparé en 1772." (Québec, ses Monuments anciriis et modernes, 

 ouvrage inédit de l'abbé Louis Reaudet.) 



3 Voir dans Henri de lierniires, p. 77, des détails intéressants sur cet autel, et 

 sur l'ancienne cathédrale "en forme de croix latine" de Mic^de Laval. 



* Ibid., p. 8:3. 



